CHAPITRE V

Maisons de jeu.

Le jeu n’est pas seulement un défaut , c’est un vice ; la chaire , le barreau , la tribune l’appellent de ce nom , et les hommes qui gouvernent ne le désignent pas autrement dans leurs ordonnances. Mais pourquoi ces défenses , ces recherches de la police contre les jeux de hasard , dans des pays où le gouvernement lui-même , par l’intermédiaire de ses ministres , s’associe à l’entreprise de toutes les maisons de jeu dont il s’approprie le quart des bénéfices? Cet homme traduit devant les tribunaux , comme prévenu devenir un jeu clandestin , sera-t-il puni pour avoir violé les lois, blessé la morale, porté la corruption dans le cœur de la société? non, car il pourrait s’autoriser de trop grands exemples; mais il sera condamné pour avoir lésé les intérêts d'un autre honnête homme qui a le privilège exclusif de la ruine des familles , qui a pris à ferme le scandale d’un gain énorme, fondé sur l’imprudence, le vice et le malheur, et qui exerce avec brevet ce trafic infâme.