ET DES INSTITUTEURS

lopper devant un jeune et nombreux auditoire les beautés sublimes des anciens poètes : si, ne se bornant pas à mesurer des spondées et des dactyles, il sent et cherche à faire sentir la poésie en vrai poète; s’il fait partager aux autres l'émotion profonde qui l’agite, toutes les fois qu’une grande pensée en beaux vers fait palpiter son cœur au nom de gloire et de patrie; s'il féconde ainsi le champ de la littérature ancienne, où la critique s’est trop longtemps amusée à ne chercher que des fleurs ; ses leçons, recueillies avec enthousiasme, seront dénoncées au pouvoir: il ne pourra pleurer, avec Ovide, sur les malheurs de l’exil, sans être accusé, comme lui, de manquer de respect à la personne d’Auguste; il ne pourra s'indigner, avec Juvénal, de la dégradation des aines romaines, sans voir se déchaîner contre lui les modernes Crispins; il ne pourra commenter les vers de Lucain sur le génie de César , sans soulever contre lui tous les ennemis de la gloire française, et sans se voir enlever, au déclin de lage , le fruit de vingt ans d’honorables travaux.

Où se précipite cette foule d’étudiants, grossie de tous les amis de la science et des lettres? Un jeune professeur’, doué d’une sagacité rare, d’une éloquence entraînante, applique aux recherches métaphysiques toute la force de son esprit, toute la

M. Cousin, professeur de philosophie à la Faculté des lettres.

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chaleur de son ame ; placé au centre des différentes doctrines philosophiques dont il a su débrouiller le chaos, il a rassemblé sur un point les divers rayons lumineux qu'il en a fait jaillir, pour en composer un système ingénieux, qui satisfait à-la-fois aux vœux les plus ardents de l’imagination, et aux preuves qu'exige la raison la plus sévère. Ces hautes idées, ces principes lumineux, exprimés par des improvisations brillantes, attirent autour de cette chaire des Ilots d’auditeurs ; tout-à-coup du volcan éteint de l’ancienne Sorbonne s’élève un nuage de cendre qui étouffe pour un moment la voix du célèbre professeur.