CHAPITRE V

Suite du racine sujet. — De la tyrannie.

La tyrannie n’est point un gouvernement : c’est l’arbitraire substitué aux lois.

Aucune tyrannie n’étant fondée sur un droit réel , les tyrans peuvent être renversés par le môme moyen qui les a élevés. Quand l’intérêt des hommes n’est plus que l’intérêt d’un seul homme, la force dispense des lumières, l’autorité rend la persuasion superflue : le tyran a besoin d’obéissance et non de vertu ; elle ne serait pour lui qu’un luxe dangereux.

L’histoire de tous les pays atteste que les hommes corrompus sont les auxiliaires naturels des tyrans qui savent tirer parti de leurs vices et de leurs