FRAGMENTS

d’onf, comédie intitulée: une française.

•l’avais essayé de reproduire dans cet ouvrage cette alliance de vertu et de coquetterie, de frivolité et de raison supérieure, qui prêle tant de charmes aux femmes de mon pays ; rien de plus aimable et de moins facile à peindre que ce mélange singulier, que cet assemblage incohérent de qualités solides et de défauts brillants.

En France, mais en France seulement, l’état de la société, l’éducation des femmes, leurs intérêts et leurs plaisirs mêlés aux nôtres , donnent un développement complet â cette humeur native, à celle sensibilité mobile qui s’attache tantôt à une action héroïque, qui s'associe en un moment aux pensées les plus fortes, aux sentiments les plus nobles, et aux sensations les plus tendres : le modèle de mon Ailérie n’est pas rare, mais il ne se trouve que dans

O* belle» contrées

Où d'un peuple poli les adorées ,

Compagnes d’un époux , ^)Pincs en tous lieux ,

Libres sans déshonneur, honnête» sans contrainte,

Ne doivent pas du moins leur» vérins à leur crainte.

On m’avait fourni le sujet et le modèle; ma pièce, destinée pour un théâtre de société, y avait obtenu un succès de circonstance qui ne m’a pas suffisamment rassuré sur le sort qu’elle aurait pu éprouver sur un théâtre public : je n’ai pas même cru devoir lui donner place dans la collection de mes œuvres dramatiques, et je me suis borné à en conserver ces légers fragments.

( Jstérie est interrogée par la jeune Ida , sa pupille. )