LADY WILSON
Oh ! très-gracieux.
carniou. ,
Je la marchandai aussitôt. Le vieillard biblique, son maître, qui, par parenthèse, manquait tout à fait de délicatesse, en demandait le poids en or... Pendant mes négociations avec ce vénérable escroc , je voyais se former peu à peu autour de ma voiture des groupes menaçants, — ameutés, je crois, par ce brave curé, — qui, au fond, n’était pas non plus une fameuse pièce... Furieux de perdre son phénomène, d'autant plus qu’il lui servait la messe tous les malins...
Pauvre bonhomme! il aimait cet enfant, tout bêtement !
CARNIOLl.
Si vous voulez... En tout cas, ce n’était pas une raison pour déchaîner contre moi les superstitions les moins orthodoxes du pays... Grâce à «es bons soins, en effet, le mot de vampire commençait à circuler dans la foule... Bref, voyant l’état des choses, je me hâtai de conclure mon marché avec la barbe blanche, qui définitivement reçut de sa chèvre le prix d’un bœuf, — et je me sauvai au galop avec
ma proie, non pas sans avoir recueilli préalablement, sons la forme d’une grôle de pierres, les bénédictions de ce peuple pasteur... Princesse, voilà l'histoire.
C’est un roman. — Eli bien ! vous avez tenu parole à l'enfant : le voilà un grand homme.
CARNIOLI.
Je m’en flatte.
LEOXORA.
Comjncnt est-il fait de sa personne, ec ci-devant sauvage ?
CARNIOLI.
11 est fait d'un babil noir et d'une paire de gants paille,
comme vous et moi.
LAIiY WILSON.
Et Sylvia, chevalier? Je m'intéresse à cette bête. Croyezvous que le maestro voulût la vendre T
CARNIOLI.
Sylvia, milady, mourut de nostalgie pendant la route... et ce qu'il y eut de plaisant, c’est que j’arrosai sa tombe de mes Larmes... Imaginez-vous que pour plaire à mon jeune Dalmale, j’eus l’attention de faire inhumer sa favorite sous les bosquets d’un joli parc que j'ai aux environs de Mantoue. J’avais mené le deuil moi-même avec toute la componction désirable. Toutefois j’eus peine à tenir ma gravité, quand, l’opération terminée, je vis mon drôle se placer solennellement, son violon à la main, sur le tertre tumulaire; mais là, ma foi ! il exécuta une élégie en la mineur d’une expression si déchirante, que bon gré mal gré mon envie de rire se fondit en eau... Et mon grand flandrin de Joseph, qui avait fait l’office de fossoyeur, pleurait comme
unevigne, de son cdté... J’augmentai ses gages de cinquante écus à cette occasion... C'est ce meme Joseph, — le croiriez- vous, mesdames? ce sensible Joseph qui a été depuis condamne aux galères pour avoir assommé son père... en combat singulier,... ce qui prouve une fois de plus que l’art et la nature, cela fait deux...
Que vous êtes bavard ce soir, Carnioli ! Est-ce que vous êtes gris?
Non, princesse, je suis ivre. (On entchd frapper trois coups sur le théâtre.) Ah! on va commencer le troisième acte... Mesdames, en rentrant dans vos loges, fermez vos portes tout doucement, — et ne remuez pas vos tabourets, je vous en conjure par tout ce que vous avez de sacré,... tant sur la terre que dans le ciel... Vous allez entendre au lever du rideau le chœur des jeunes Grcnddines... (chantant plaintivement.) La, la, la, la, la... — Des adieux à l’Alhambra, vous comprenez?... Et ensuite le ballet triomphal des jeunes Espagnoles. (vivement ) Tradéri, tradéri, tradéri... Mais ce que je vous recommande surtout, c’est le chant de Boabdil à la fin tout à fait .. O patria, dolc’ è crudel mio tesoro !... Là, il faut se p osterner et adorer en silence,... ou l’on est classé pour le reste de ses jours parmi les madrépores...
(Tout en parlant, il salue les femmes, et serre la main aux jeunes gens qui aortent de la loge.) Au reste, le public se comporte très-bien... Je suis content de lui... S'il avait sifflé, j’incendiais la salle... j’y étais décidé. - .. Vous n’avez pas de commissior.s pour Madrid, mesdames !... Hélas! oui ! je pars dem?in,... cette nuitmême... (il chantonne.; Opcttria, dolc’è crudelmiotesoro!... Je vous recommande cela, milady. (La loge se vide peu è peu; Carnioli reste seul avec Leonora.)
