SCÈNE XII 5l
LA DUCHESSE
Quelle torture!
LE DUC
Savez-vous de qui ces tableaux-là sont les portraits? Je suis sur que vous ne les regardez jamais. Ces braves gens cuirassés sont mes aïeux, ils sont anciens; nous sommes, ma foi, très anciens, aussi anciens que les Bourbons; le saviez-vous? Mon nom est celui d'un connétable, de cinq maréchaux de France, tous pairs des rois, et parents et alliés des rois, et élevés avec eux dès l'enfance, camarades de leur Jeunesse, frères d'armes de leur âge d'homme, conseillers et appuis de leur vieillesse. C'est beau! c'est assez beau pour que l'on s'en souvienne; et quand on s'en souvient, il n'est guère possible de ne pas songer que ce serait un malheur épouvantable, une désolation véritable dans une famille, que de n'avoir personne à lui léguer ce nom. Sans parler de l'héritage, qui ne laisse pas que d'être considérable! Cela ne vous a-t-il jamais affligée?
LA DUCHESSE
Eh! monsieur, je ne vois pas pourquoi je m'en affligerais quand vous n'y pensez jamais. Après tout, c'est de votre nom qu'il s'agit, et non du mien.
LE DUC
Eh quoi! Elisabeth!
LA DUCHESSE
Elisabeth? Vous vous croyez ailleurs, je pense.
LE DUC
Eh! n'est-ce pas Elisabeth que vous vous nommez? Quel est donc votre nom de baptême?
LA DUCHESSE, avec trîstesse.
Baptême! le nom de baptême! c'est vous qui demandez le nom que Ton m'a donné! Je voudrais bien savoir ce qu'eût dit mon pauvre père, qui tenait tant à ce nom-là...
Vite.
Et vous, Je ne vous le dirai pas!... si quelqu'un lui eût dit : « Eh bien, ce nom si doux, son mari ne daignera pas le savoir. »
Du reste, cela est juste!
Avec agitation.
Les noms de baptême sont faits pour être dits par ceux qui aiment et pour être inconnus à ceux qui n'aiment pas.
E?i enfant.
Il est bien juste que vous ne sachiez pas le mien, et c'est bien fait... et je ne vous le dirai pas.
LE DUC, à part, souriant et charmé.
Ah çà! mais comme elle est gentille! je suis fou de me prendre les doigts à mon piège?
C'est qu'elle est charmante, en vérité!
Haut et sérieux.
Et pourquoi saurais-je ce nom d'enfant, madame? qu'est-ce pour moi, je vous prie, que la jeune lille enfer-
