SUR L HISTOIRE D ECOSSE, ET SUR LE CARACTERE NATIONAL DES ECOSSAIS

Est-ce par un simple effet du hasard que FËcosse a produit le premier écrivain qui ait entrepris de présenter l'histoire sous un aspect à la fois réel et poétique? Je ne le crois pas ; et, selon moi, c'est la forte teinte d'originalité répandue sur toute l'histoire de son pays , qui , frappant de bonne heure l'imagination de Walter Scott, Ta rendu si ingénieux à saisir ce qu'il y a de caractéristique dans les histoires étrangères. Malgré son immense talent pour décrire toutes les scènes du passé , c'est de l'histoire d'Ecosse qu'il a fait sortir le plus d'intérêt et d'émotions nouvelles.

Peut-être penserait-on que c'est l'aspect pittoresque du pays, ses montagnes, ses lacs, ses torrents , qui donnent aux romans historiques dont la scène est en Ecosse quelque chose de si attrayant; mais l'intérêt profond qu'ils inspirent provient bien moins de cette cause matérielle que du spectacle vivant offert par une série de commotions politiques, toujours sanglantes , sans exciter le dégoût, parce que la passion et la conviction y jouent un bien plus grand rôle que l'intrigue. Il y a des pays en Europe où la nature a un aspect plus grandiose qu'en Ecosse; mais il n'en est aucun où il y ait eu tant de guerres civiles, avec tant de bonne foi dans la haine , tant de chaleur d'âme

1 1824. C'est au mois d'avril de l'année suivante que parut la première édition de mon Histoire de la Conquêlede l'Angleterre parles Normands,