FIN

PLAN d'une collection GÉNÉRALB DES MONUMENTS INÉDITS DE l'histoire du TIERS ÉTAT,

La pensée d'éclaîrcir les origines et Thistoire du Tiers État par la publication d'un grand recueil de documents inédits appartient à M. Guizot^ ministre de Finstruction publique. C'est lui qui, en 1836, m'a confié l'exécution de ce travail, entrepris avec zèle, mais que des difficultés imprévues et le triste état de ma santé ont rendu, malgré moi, beaucoup trop lent. Il s'agissait de faire, pour le troisième des anciens ordres de la nation, ce qui s'était fait depuis plus de deux siècles par l'érudition française poiur la noblesse et le clergé* Avant tout, je me suis demandé ce que devrait être, dans sa plus grande étendue possible, un recueil des monuments de l'histoire du Tiers État ou des classes roturières en France , et quels matériaux de difierent genre il faudrait y faire entrer. Ces matériaux, divers selon qu'ils se rapportent à la condition privée ou publique des personnes, à leur existence dans la famille, dans la corporation, dans la Commune , dans la pro-

4. Ce morceau est Pavant-propos du premier volume du Recvei des monuments fuédiu de Vh\ftoir€ du tiers étaU