SALM-ALBAN

Vous avez de l'honneur : osez me le conseiller. (Au-

rpU» bahM b U^le sans n'pondrc) JVspére que VOUS distingu^H'Z ce que je puis acconler, et ce que le devoir m'interdit; j'accepte Targcnl; je me tairai : mais j'exige qu'il se défasse à l'instant de son emploi, sous le prétexte qu'il voudra.

AURELLY.

J'avoue qu'il n'est pas digne de le garder; mais son

fils? cette survivance? tant de démarches pour Tobtenir?...

SAINT-ALBAN

Son fils r qui nous en répondrait?

AUREaV.

Moi.

SANT-ALBAN

C'est beaucoup faire pour eux.

AiJRELLT.

J'ai vingt moyens de m'assurer de lui.

SAINT-ALBAN, rèTaut.

J'avoue que... je... je n'ai point d'objection personnelle contre le jeune homme : et, dans le dessein où je suis de vous demander une grâce pour moimême...

AURELLY.

Je pourrais vous obliger?

Sur un point de la plus haute importance.

AURELLT, TiYement.

Tenez-moi pour déshonoré, si je vous refuse.

SAINT-ALBAN

Puisque vous m'encouragez, je vais parler. Vous connaissez ma fortune, mes mœurs ; vous avez une nièce adorable; elle m'a charmé; je l'aime, et je vous demande sa main, comme la plus précieuse faveur...

AURELLT, stupéfait.

Vous me demandez... ma Pauline?

SAINT-ALBAX.

Auriez-vous pris des engagements ?

AURELLT, rmharris^.

En vérité, ce n'est pas cela ; mais si vous la connaissiez mieux...

SAINT-ALBAX.

Je l'ai plus étudiée que vous ne pensez.

AURELLT.

Cette enfant n'a pas de fortune.

SAINT-ALBAN

Sur un mérite comme le sien, c'est une différence imperceptible.

AURELLY, à part.

Comment sortir de ce nouvel embarras !

Vous m'avez flatté que je ne serais point rejeté.

AURELLT.

Monsieur !... vous n'êtes pas fait pour l'être...

SAlNT-ALBAN.

Et cependant...

AURELLT, embarrassé.

Soyez certain qu'elle est trop honorée de votre recherche, et que l'obstacle ne viendra pas de ma part. Mais...

FAINT-ALBAN

Vous me la refusez ?

AURELLT .

Croyez que... Avant de vous répondre, il faut que je prévienne ma nièce.