SCÈNE VII ■iDiME MURER, EUGÉNIE; le COMTE a posé «m épée sar
le fauteail le plus près de la porte; BETSY tient une lumière, elle rallnroe les bougies mr la table, et se retire ensuite.
HADAMB MDRER, aUirant Eugénie à elle.
C'est trop résister, Eugénie; je le veux absolument.
le COMTE, d'un air empressé.
J'arrive l'effroi dans l'âme. Un billet que j'ai reçu ce soir m*a glacé le sang; et les deux heures qui ont pré- C4^dé ce moment ont été les plus cruelles de ma vie.
MADAME MOBER, Ûèremenl.
Ce n'est pas votre exactitude qu'il faut défendre.
LE COMTE
(Juel sombre accueil ! A quoi dois-je l'attribuer?
MADAME MURER, indignée.
Descendez dans votre cœur.
LE COMTE
Que dites-vous? ces vains bruits d'un mariage auraient-ils opéré...
ErcixiE Tivement, & elle-même.
AlTrease dissimulation !
MADAME MURER lui fermant U bouche de sa main.
Vêpoisez pas le reste de vos forces, ma chère nièce. i%m ronie ) Ainsi, tout ce qu'on rapporte à ce siyet n'est donc qu'un faux bruit! (Eugénie sasiied, et couvre ton vmge de soa oKHKboir.)
LE COMTE, moins ferme.
Daigniez revenir sur le passé, et jugez vous-même : ronment se pourrait-il...
MADAME MCRER, lexaminant.
Vous vous troublez!...
LE COMTE, troublé.
Si je ne 5uis pas cru, j'aurai pour moi... j'invoquerai les bontés de ma chère Eugénie.
MADAME MURER, froidement.
Pourquoi n'osei-Tous l'appeler votre femme?
EUGÉNIE, outrée, & elle-même.
Qui m'aurait dit que mon indignation pût s'accroitre encore !
LE COMTE, absolument déconcerté.
En vérité, madame, je ne conçois rien à ces étranges discours.
MADAME MURER, avec fureur.
Démens donc, vil corrupteur, le témoignage de tes odieux complices ; démens celui de ta conscience, qui imprime sur ton front la difformité du crime confondu:
lis. (Elle lui donne la lettre de Villiams. Le comte la lit. Madame Murer le regarde arec attention pendant qu'il lit.) LE COMTE a lu, et dite part.
Tout est connu.
MADAME MURER
Il reste anéanti.
LE COMTE, hésiUnl.
Je le suis en effet ; et je dois m'accuser, puisque toutes les apparences me condamnent. Oui, je suis coupable. La frayeur de vous perdre, et la crainte d'un oncle trop puissant, m'ont fait commettre la faute de m'assurer de vous par des voies illégitimes; mais je jure de tout réparer.
MADAME MURER, à part.
Et plus tôt que tu ne crois.
LE COMTE, plus rite.
Vous fûtes outragée sans doute, Eugénie ; mais votre vertu en est-elle moins pure? A-t-elle pu souffrir un instant de mon injustice? Un profond secret met votre honneur à couvert; et si vous daignez accepter ma main, à qui aurais-je fait tort qu'à moi? L'amant et l'époux ne se confondront-ils pas aux yeux de mon Eugénie ? Ah ! l'égarement d'un jour, une fois pardonné, sera suivi d'un bonheur inaltérable.
EUGÉIIIE se lèTe et le regarde avec dédain.
0 le plus faux des hommes! fuis loin de moi. J'ai en horreur tes justifications. Va jurer aux pieds d'une autre femme des sentiments que tu ne connus jamais. Je ne veux t'appartenir à aucun titre : je sais mourir.
(Elle entre dans sa chambre.) MADAME MURER au comie, en entrant après elle et emportant la
lumière.
L'abandonnerez-vous en cet état affreux?
LE COMTE avec chaleur.
Non, je la suis.
