PRINCIPES DE METAPHYSIQUE GÉNÉRALE ET PARTICULIÈRE

On divise ordinairement la métaphysique en deux parties, dont l'une est la métaphysique générale, qu'on nomme quelquefois ontologie, parce qu'elle traite do l'être en général, et des notions qui y tiennent ou cjui en dépendent ; l'autre se nomme métaphysique particulière, et traite de Dieu et de l'âme : on l'appelle théologie naturelle, d'où se tirent les principes de la religion naturelle, et par conséquent de la morale, fondées l'une et l'autre sur la nature de Dieu et sur celle de l'âme. Pour la première partie, on se bornera ici à de simples notions, qui ont paru suffisantes pour l'objet qu'on se propose. Il n'en sera pas de même de la seconde, qui étant essentielle à tous égards, comme base de la morale et de toute société, demande des développements et des preuves.