PRINCIPES ABRÉGÉS DE MORALE

La morale en général est la science des vuvurs. C'est une collection de règles et de principes pour diriger les actions humaines à la lin qui leur convient.

On appelle actions humaines celles qui se font avec choix et liberté. Connue ces actions sont tantôt bonnes, tantôt mauvaises, elles ont besoin d'être dirigées par des régies, et ces régies doivent être établies sur des principes. Or c'est la science que l'on appelle morale qui pose ces principes, et qui en déduit les règles comme des conséquences nécessaires.

Pour connaître ces règles et ces principes, il faut savoir que l'homme peut être considéré ou simplement comme homme, c'est-àdire, comme un être isolé et indépendant de toute loi établie par les hommes, ou comme faisant partie d'une société, c'est-àdire comme citoyen. Comme homme, il doit obéira une loi qu'on nomme naturelle, parce qu'elle est [tour ainsi dire gravée dans sa nature même et son essence ; on l'appelle droit naturel. Comme citoyen, il doit obéir à la loi de la société de laquelle il est membre. Nous appellerons cette loi du nom général de droit des gens : ce qui divise te petit traité en deux parties.