LES FEMMES

Enfin bornant le cours de tes galanteries,

Alcippe, il est donc vrai, dans peu tu te maries;

Sur l’argent, c’est tout dire, on est déjà d’accord;

Ton beau-père futur vide son coffre-fort;

Et déjà le notaire a, d’un style énergique,

Griffonné de ton joug l’instrument 1 authentique.

C’est bien fait. Il est temps de fixer tes désirs :

Ainsi que ses chagrins l’hymen a ses plaisirs.

Quelle joie, en effet, quelle douceur extrême,

De se voir caressé d’une épouse qu’on aime !

De s’entendre appeler petit cœur, ou mon bon!

De voir autour de soi croître dans sa maison,

Sous les paisibles lois d’une agréable mère,

De petits citoyens dont on croit être père !

Quel charme , au moindre mal qui nous vient menacer .

De la voir aussitôt accourir, s’empresser,

S’effrayer d’un péril qui n’a point d’apparence,

Et souvent de douleur se pâmer par avance !

Car tu ne seras point de ces jaloux affreux,

Habiles à se rendre inquiets, malheureux,

Qui , tandis qu’une épouse à leurs yeux se désole ,

Pensent toujours qu’un autre en secret la' console.

Mais quoi ! je vois déjà que ce discours t’aigrit.

Charmé de JuvénaP, et plein de son esprit.

Venez-vous, diras-tu, dans une pièce outrée.

Comme lui nous chanter que, dès le temps de Rliée3,

La chasteté déjà, la rougeur sur le front,

Avoit chez les humains reçu plus d’un affront;

Qu’on vit avec le fer naître les injustices,

L’impiété , l’orgueil et tous les autres vices :

Mais que la bonne foi dans l’amour conjugal N’alla point jusqu’au temps du troisième métal?

Ces mots ont dans sa bouche une emphase admirable Mais je vous dirai, moi, sans alléguer la fable,

Que si sous Adam même , et loin avant Noé ,

1. Instrument, en style de pratique, veut dire toutes sortes de contrats. (B.)

2. Juvénnl a fait une satire contre les femmes , qui est son plus bel ouvrage. (B).