Paroles du commencement de la satire de Juvénal. (B.j

SATIRE X

Le vice audacieux, des hommes avoué,

A la triste innocence en tous lieux fit la guerre ,

Il demeura pourtant de l'honneur sur la terre:

Qu’aux temps les plus féconds en Phrynés’, en Laïs 5 .

Plus d’une Pénélope honora son pays;

Et que. même aujourd’hui , sur ce fameux modèle,

On peut trouver encor quelque femme fidèle.

Sans doute, et dans Paris, si je sais bien compter,

Il en est jusqu’à trois1 2 3 4 5 que je pourrois citer.

Ton épouse dans peu sera la quatrième :

Je le veux croire ainsi. Mais, la chasteté même Sous ce beau nom d’épouse entrât-elle chez toi ,

De retour d’un voyage, en arrivant, crois-moi,

Fais toujours du logis avertir la maîtresse.

Tel partit tout baigné des pleurs de sa Lucrèce,

Qui, faute d’avoir pris ce soin judicieux.

Trouva.... tu sais. — Je sais que d’un conte odieux Vous avez comme moi sali votre mémoire.

Mais laissons là, dis-tu. Joconde et son histoire1 :

Du projet d’un hymen déjà fort avancé ,

Devant vous aujourd’hui criminel dénoncé ,

Et mis sur la sellette aux pieds de la critique,

Je vois bien tout de bon qu’il faut que je m’explique.

Jeune autrefois par vous dans le monde conduit,

J’ai trop bien profité pour n’être pas instruit A quels discours malins le mariage expose :

Je sais que c’est un texte où chacun fait sa glose :

Que de maris trompés tout rit dans l’univers ,

Épigrammes , chansons , rondeaux , fables en vers ,

Satire, comédie; et, sur cette matière,

J’ai vu tout ce qu’ont fait La Fontaine et Molière :

J’ai lu tout ce qu’ont dit Villon3 et Saint-Gelais*,