LE PROFIT À TIRER DES CRITIQUES

Que tu sais bien, Racine, à l’aide d’un acteur. Émouvoir , étonner , ravir un spectateur 1 Jamais Iphigénie, en Aulide immolée.

N’a coûté tant de pleurs à la Grèce assemblée,

Que dans l’heureux spectacle à nos yeux étalé En a fait sous son nom verser la Champmeslé1.

Ne crois pas toutefois , par tes savans ouvrages , Entraînant tous les cœurs, gagner tous les suffrages. Sitôt que d'Apollon un génie inspiré Trouve loin du vulgaire un chemin ignoré,

En cent lieux contre lui les cabales s’amassent ;

Ses rivaux obscurcis autour de lui croassent :

Et son trop de lumière importunant les yeux,

De ses propres amis lui fait des envieux;

La mort seule ici-bas , en terminant sa vie ,

Peut calmer sur son nom l’injustice et l’envie;

Faire au poids du bon sens peser tous ses écrits .

Et donner à ses vers leur légitime prix.

Avant qu’un peu de terre , obtenu par prière ,

Pour jamais sous la tombe eût enfermé Molière ,

Mille de ses beaux traits , aujourd’hui si vantés , Furent des sots esprits à nos yeux rebutés. L’ignorance et l’erreur à ses naissantes pièces ,

En habit de marquis , en robes de comtesses , Venoient pour diffamer son chef-d’œuvre nouveau .

Et secouoient la tête à l’endroit le plus beau.