PI-AN

malades et pour leur administrer des mëdicamens, à ceux des varlets de chevaliers qui portoientles drogues dans les combats. Ils furent rangés en classes particulières, et prirent leur rang parmi les citoyens, conservant les anciennes bannières par lesquelles ils avoient été précédemment distingués.

L’Eglise ne pouvant admettre dans son sein ces th#apeutes ou ces cultivateurs de la médecine ministrante, à titre de clercs libres ou lettrés et de prêtres , comme ceux auxqu'els étoient réservées les parties supérieures de la médecine, elle leur conserva les signes et les usages des confréries. Les universités, essentiellement destinées aux enseignemens, sachant mieux que personne que les médecins gradués enseignoient en effet toutes les parties de la médecine , ne souffrirent point dans leur sein d’autres professeurs, ni d’autre Faculté p^our s’occuper de toutes les parties de la médecine. Cependant la*puissancé civile trouva le moyen de former des corps d’opérateurs très-utiles , et sur- , tout propres à donner à leurs élèves, qui nepouvoient entendre les leçons des universités, quelques enseignemens de détail. Ces établissemens ne dévoient qu’augmenter la confiance des malades, et concourir à délivrer la médecine des entreprises des charlatatis et autres gens non moriginés qui en imposoient à la multitude.

De là naquit ce nombre considérable d’êtrës et de corps intermédiaires aux médecins gradués (dont on vouloit étendre et assurer le pouvoir), et aux gens sans aveu (dont on vouloit diminuer le nombi’e et les méfaits). On établit, ou on laissa se former simplement , comme la nature de la chose le coinportoit, des gardes-malades, des étuvistes, des herboristes, des droguistes, des matrones et sages-femmes, des pharmaciens, des apothicaires, des confituriers, des épiciers , des barbiers , des baigneurs, des chirurgiens de ville et de maison, des maîtres, des privilégiés, des garçons gagés faisant pour les veuves, dos apprentis, des majors, des sous-majors , des chirurgiens-barbiers et non barbiers, des garçons de compagnies militaires, des gagnans maîtrise, des privilégiés par charge, des herniaires,- des rebouteurs, dqs bandagistes, des oculistes, des dentistes , des litotoraistes , des accoucheurs, des chirurgiens de cors aux pieds; l’Église y mit, pour sa part, des soeurs d’hôpital, des moines, des hospitaliers.

Tous ces ministres de santé étoient nommés médecins chez les Grecs , les Romains et même les Égyptiens. Nos aïeux les mirent, pour la plupart, dans la classe des chirurgiens, dès le commencement de la monarchie. Ils circonscrivirent plus exactement qu’on ne l’avoit fait anciennement, le titre et les fonctions de rriédecin. Mais parmi ces artistes inférieurs, tous néçessaires dans une société bien réglée, il y eut. de bonne heure des

DE CET OUVRAGE. 8i5

chirurgiens et des apothicaires distingués de tous les autres : tout cela est prouvé par l’iiistoire de notre art. Cependant, on désijerolt un ouvrage à la portée de tout le monde, et où l’on eütrât dans le détail riécessaire pour mettre le public au fait des travaux , des exercices, des droits et de la destination de tous ces chirurgiens et apothicaires, llseroit important qu’on connût la hiérarchie médicinale approuvée par les lois.

Cette esp^èce de hiérarchie, commode pour lès législateurs, et nécessaire pour la pratique de toutes les branches de la médecine, communiqua les connoissances et les effets journaliers de l’art, depuis les chefs, membres des Facultés, jusqu’au plus, petit peuple : elle fournit en même temps une voie naturelle par laquelle les expériences faites sur tous les sujets, ainsi que les découvertes quelquefois utiles de l’empirisme , remontoient pardegrés vers la tête de la médecine, qui les évaluoit et qui en réporidoit aux souvei'ains et au public.

Les médecins ecclésiastiques et gradués , gens de grand état , qui parvenoient aux places d’archevêques, d’abbés, d’évêques^ de chanoines, de conseillers dans les cours souveraines , de membres des états dans quelques provinces, et qui étoient constamment du premier rang des citoyens et des notables dans les villes et bourgs , avoient une inspection raisonnable et indispensable sur tous les membres de la médecine : chacun étoit intéressé à y tenir son rang ,.ne fût-ce que pour contenir ceux qui venoient après lui; pour empêcher qu’en imitant les,contrebandiersÆt les mécontens de tous les éj;ats, les gardes-malades et les étuvistes, par exemple, ne prétendissent s’emparer des* parties les plus délicates de l’art.

Il n’eût fallu qu’un petit nombre d’esprits turbulens , dans ces ordres inférieurs , et ils auroient tout bouléversé , toujours sous prétexte du bien public. Mais les membres de tous les corps policés étoient , chez nos, aïeux, scrupuleusement attachés à leur devoir. Ils ne vouloient pas tout faire à la fois. Ils n’avoient point honte d’imiter ceux qui les avoient précédés dans leur carrière; ils n’affectoient pas d’oublier leur origine ; ils savoient à quoi ils s’éloient engagés sous la foi du serment,, dans leurs divers offices. Le monde n’alloit pas mal : Un tissu d’événemens prompts et inattendus vint le bouleverser. '

L’imprimerie, l’amour général des lettres, là découverte de 1 Amérique , celle de la poudre à canon , la naissance de la chimie , les ravages de la maladie vénérienne changèrent la face J l’Europe , et occasionnèrent surtout la plus grande révolution dans la médecine, qui se ressentit toujours des grands changemens arrivés chez les nation? dans le physique et le moral.

8x6 PLAN

A peine la presse fut en usage , qu’on vit paroîlre un nombre infini de traductions latines, de commentaires, d’éditions de tous les manuscrits de médecine que le temps avoit X’espectés grâces aux moines et aux médecins ecclésiastiques. Les ou,’ vrages grecs, les arabes, tous furent imprimés et translatés eu latin par des médecins gradués. On a peine à comprendre les travaux auxquels ces savans se livrèrent. On demande des monumens j en voilà d’immortels, et qui ne brillent point par une magnificence empruntée et fastueuse^Tels furent les services rendus à la société par nos prédécessefifô ; l’envie ne pourra jamais les faire oublier. On saura toujours que les médecins jouèrent un des premiers rôles dans le renouvellement général des lettres que leurs corps n’avoit cessé de cultiver en particulier , au milieu même de la décadence des Grecs et des Romains.

Mais la maladie vénérienne qui vint ravager notre continent, ne se trouvant pas décrite dans les ouvrages grecs et ax’abes , les médecins lettrés pâlissoient en vain sur ces livres, dans la vue de pourvoir à ce fléau qui plongea les hommes dans l’amertume et la tristesse. On fut moins heureux que du temps des Arabes qui assujettirent la petite-vérole aux règles de l’art. Le savoir et l’expérience rendoient les meilleurs médecins timides et peu entx’e prenons. Quelques-uns de ceux qui dans la hiéi'archie de la médecine étoient moins éloignés des pratiques pgpuîairês, que les médecirxs supérieurs et les plus doctes, réveillèrent l’attentipn des bonixes têtes. Le hasard, père de tant de remèdes et de tant de* poisons, fit aux hommes le présent du mex-cure, qui éloit précisément condamné par l’antiquité. La maladie vénérienne fut combattue avec quelque avantage, et en partie dévolue aux essais de l'empirisme. Péii à peu les médecins lettrés, remis sur la voie, consacrèi'ent la méthode la pluis sage et la moins incertaine*, mais l'ébranlement qu’ils éprouvèrent à l’occasion du mercure et de la maladie vénérienne, eut des suites qui durent encore.

D’auti'e côté, la grande quantité de xxouvelles drogues qu’apporta l’Amérique, donna lieu à des nouvelles épreuves et a des tentatives hasardées , auxquelles les médecins résistoieiit, d’autant plus qu’ils étoient mieux instruits sur bien des points. Ils se méfioientr, avec quelque raison ( et non sans quelques préjugés ) , des pratiques venues de loin , préconisées par la renommée , et appuyée/de la chaleur que le Nouveau-Monde excita chez les habitans du vieux. Ils crui’ent presque tous avoir trouvé autant de moyens de conserver leur santé, que de raaniè).'es de s’enrichir. Les drogues de l’Amérique prirent la plus grande faveur et firent oublier celles de l’Europe. Ce fut

une autre secousse à éprouver par les médecins des universités.

La chimie fit plus et même pire. La théorie et la pratique des anciens furent renversées de fond en conible ; leurs remèdes furent oubliés, quoique éprouvés depuis plusieurs siècles. Les novateurs en imaginèrent une infinité, d’un ordre nouveau , insolite, périlleux. Ces remèdes, munis du suffrage des chimistes (de ces enfans du feu qui brûlèrent tout en médecine, jusqu’aux anciens livres), captivèrent les suffrages. Ce fut un schisme violent , né dans le sein même de l’art. Les médecins lettrés en furent eux- mêmes les auteurs. Ils eurent bien des torts ; mais on leur eut fobligation de la découverte , d’un art presque entièrement nouveau. C’est une autre dette que la société contracta envers eux : ils mirent au jour ce système de chimie physique qui laissa si loin de lui toutes les autres opinions sur la nature et la décomposition deS corps inanimés ; d’où découlèrent tant d’usages pour les arts , tant de nouveaux mixtes, tant de créations et de combinaisons inconnues jusque-là.

Irrités de la résistance de quelques-uns de leurs confrères qui demeuroient attachés aux anciens, ces génies chimiques et conquérans confondirent tous les états; ils attachèrent à leur char tous les membres Ide Fart, même les plus inférieurs, et ils leur donnèrent leurs\livrées. Us demandèrent main-forte au plus vil peuple ; ils augmentèrent par leurs criailleries le nombre et le zèle des gens à secrets; ils firent sortir les enthousiastes empiriques des repaires où les médecins les avoient cantonnés; ils augmentèrent aussi la confiance des imbécilles, auxquels on osoit promettre l’immortalité. En ce temps-là, et au moyen de cette révolution étonnante , ceux à qui les lois avoient confié la conservation et le maniement des drogues, devinrent plus éclairés que leuis pères, et moins assujettis à un nombre borné de formules : ils dûr-ent cette sorte de piiômotion à l’éclat et aux forfaits de la chimie , non moins qu’aux drogues du Nouveau-Monde.

La maladie vénérienne et les plaies d’armes à feu produisirent des changemens semblables dans toutes les classes des chirurgiens, t es plaies inconnues aux anciens, comme la vérole, n’avoient pu être réduites à des pansemens réguliers et toujours les mêmes. 11 fallut en imaginer d’autres; et ces discussions exigèrent des connoissances un peu plus recherchées que celles de la pratique de Fart réduite en système , et communément enseignée par manière de tradition , et sans de grandes recherches scientifiques.

^ Ainsi les maîtres apothicaires combinèrent et vinrent même ^ imaginer des remèdes nouveaux , tandis que les maîtres chirurgiens furent dans la nécessité d’essayer dq nouvelles

opérations ; ce qui étendit le domaine de ces deux arts, distingués des autres parties ministrantes , dans la hiérarchie cia la médecine. On vit , à peu près à cette époque , des chirurgiens lettrés se réunir en corps particulier, différent des communautés anciennes. Mais dès que les méthodes de traitement pour les accidens, extérieurs delà vérole, dès que les pansemens et les opérations pour les plaies d’armes à l’eu , furent décidés, ce corps lettré vint fraternellement se rejoindre aux communautés qui ayoienl conservé le dépôt de la véritable chirurgie, et produit les chirurgiens lés plus célèbres: la pharmacie chimique vint aussi retrouver la galénique après l’avoir un peu dédaignée.

C’est encore à ces époques, propres à éclaircir l’histoire et la nature de la pharmacie et de la chirurgie, qu’on doit rapporter rétablissement de l’ordre religieux de la Charité. Les ordonnances de nos rois , et les décisions dé nos cours souveraines , permirentà cet ordredès qu’il parut, et confirmèrent ensuitel’exercice de la chirurgieet de la pharmacie , et même une sorte d’enseignement dans les hôpitaux. On Fa vu chargé de la chirurgie des armées, et du traitement des pauvres, sans qu’il se soit jusqu’iei occupé des lettres, ni qu’il ait jamais pensé à prendre des grades en médecine , ou à former un corps lettré. On accorda aussi quelques privilèges à des sociétés religieuses de tilles, sous l’autorité de l’Eglise , qui ne cessera jamais d’étendre ses vues sur les secoux’s temporels dus aux malades. Enfin ces religieux et ces religieuses représentèrent exactetnent les parties ministrantes de la médecine .drs siècles passés: ifs firent consister leur honneur dans leur inviolable attachement aux devoirs dont ils s’étoient chargés par leurs vœux.

La liberté de penser et l’ennui des usages reçus , suite nécessaire des mêmes causes générales (la découverte du Nouveau- Monde, celle de l’imprimerie, l’amour violent des lettres, etc.), remuèrent tout, jusqu’à la religion de nos pères : elle se ressentit de ces secousses dans plusieurs contrées : il y en eut qui en furent presque exemptes; et c’est aussi dans celles là même que la médecine (toujours liée à la religion ) conserva le plus ses rits ecclésiastiques. Il reste à examiner si elle en fut plus ou moins utile , si elle fit des progrès plus ou moins solides , si elle se conduisit plus ou moins raisonnablement vis-à-vis des nouvelles découvertes réelles; si elle s’acquit plus ou moins de gloire en continuant de modérer , par son attachement aux règles anciennes , les idées et les projets rebelles à tout frein, et en opposant une vigoureuse résistance à l’ancien ennemi, l’empirisme ignorant et non instruit. Peut-être trouveroit-on que les mêmes pays qui ont été bouleversés par les affaires de religion , courent aussi le risque de laisser tomber la médecine

dans nne sorte d’anarchie contre laquelle la raison et le bon sens crient d’avance. C’est un examen qu’il faut laisser faire par quelqn’nn qui se sera instruit sur l’état et les pi’ogrès de la médecine des diverses nations dans ce siècle.

Les secousses furent vives et réitérées en France. Les facultés de médecine partagèrent les troubles des universités, dont les enseignemens ennuyoient les partisans des opinions nouvelles. Les médecins renonçant à la loi du célibat que l’état et l’Eglise leur imposoient, renoncèrent aussi , pour la plupart, aux dignités et aux bénéfices ecclésiastiques. Valot, médecin de Louis XIV, fut le dernier ecclésiastique de son rang : il possédoit une abbaye.

Les médecins ne renoncèrent pas aux honneurs et aux privilèges des grades confirmés et établis de siècle en siècle par les lois les plus formelles et les plus antiques ; mais ils parurent se persuader, en suivant les idées communes, que la sphère ûeS études de l’université étoit trop étroite : chacun fit des efforts pour l’agrandir. Quelques-uns s’attachèrent spécialement à éclaircir de plus en plus la médecine grecque. On prit de l’humeur contre les Arabes, quoiqu’ils eussent porté l’art au plus haut degré d’honneur et de considération auquel il puisse atteindre. Ils avoient regardé l’anatomie avec quelque dédain : ce fut un prétexte pour les réformateurs de cette partie , qui se mirent à la cultiver avec une application incroyable.

Aussi combien de découvertes plus ou moins utiles ! combien d’ouvrages d’anatomie I Le monde en fut inondé ; et il les dut tous aux professeurs *et aux docteurs des universités; ils sortirent tous du sein des écoles anciennes ; comme si les médecins n’avoient quitté l’habit ecclésiastique et renoncé au célibat que pour se rendre remarquables par les dissections ; comme s’ils avoient , par leur conduite, prétendu favoriser le préjugé populaire, qui faisoit penser que les anciennes écoles n’avoient pas assez cultivé l’anàtomie. C’est un point â éclaircir et qui ne pourra l’être parfaitement que lorsqu’on sera revenu de l’enthousiasme et des théories anatomiques, comme on est revenu de l’enthousiasme chimique. Mais enfin les médecins ne pensèrent plus qu’à disséquer. L’anatomie moderne, comme l’ancienne , leur dut son existence. Personne n’oseroit soutenir le contraire, ni essayer d’enlever à l’ordre des médecins ce nouveau motif d’obligations dont le monde lui est redevable , quelle que puisse être au fond la valeur réelle de l'étude anatomique.

Cet ordre alla plus loin. Ouvrant généreusement une nou- ^olle carrière à tous les curieux qui ne pouvoient pénétrer dans sou sanctuaix’e que par le secours des langues savantes,

820 plan

il n'en conserva l’usage que dans l’iritëi’ieur de ses assemblées et de ses discussions intimes. 11 traduisit tous les ouvrages des vieilles écoles en langue vulgaire. Il en créa, sur les matières de l’art , une toute nouvelle , et qui est encore en usage parmi nous. 11 s’occupa des questions médico-légales et médico-théologiques objets importans qui servent à prouver la confraternité de la haute médecine, avec les lois ecclésiastiques et civiles. Autres monumens immortels des travaux de nos prédécesseurs. Ils portèrent leurs vues sur toutes les parties de la physique , et spécialement sur l’histoire des plantes , qu’il fallut encore créer , d’après les essais des médecins de |

l’antiquité. Cette histoire fut aussi décorée d’un langage par- |

ticulier devenu celui de tous les modernes. Métaphysique , morale , philosophie , rien n’échappa aux travaux et aux veilles i des médecins.

Enfin, à force de travaux et de tentatives, on fit dans le I corps des animaux une découverte comparable à celle du Nouveau-Monde. La circulation, plus qu’entrevue dans les écoles de Paris , par le malheureux Servet , fut mise au plus grand jour par des docteurs italiens , et ensuite par ce célèbre médecin anglois , Harvée, auquel cette découverte est attribuée. Descartes parut à côté des médecins françois : sa méthode ne leur apprit pas grand’chose ; leurs confrères , anciens et modéniés , l’avoient précédé en bien des points 5 mais ils n’avoient pas mis , comme lui, le public au courant de la science. Ses systèmes sur l’homme, dont les germes se trouvent chez les médecins romains, en firent naître plusieurs dans nos écoles, d’où ils se répandirent dans le monde. Le nombre de nos imitateurs ne fut pas médiocre. Celui des sa vans, vrais ou faux, s’augmenta. De là naquit le système de médecine appelé méqanique et hydraulique , qui éblouit et ne tint pas ce qu’il promit j et auquel nous disions qu’on devoit en substituer un autre.

L’émulation devint générale , et sans cesse elle aug'raeiitoit à la lueur des travaux chimiques, anatomiques, botaniques, physiques, toujours dus en grande partie aux médecins.

En ce lemps-là nos rois étendirent leur magnificence sur toutes les sciences renfermées jusque alors dans l’enceinte des , facultés. On créa des collèges, des jardins, des amphithéâtres l’oyaux, où les enseignemens , devenus plus commodes, U6 ' dérogeoient point aux anciennes formes. Toutes les parties de la médecine y furent lues , commentées et expliquées par des médecins. La botanique y fut enseignée par des gradués aidés de pharmaciens et d’herboristes , sur lesquels rouloit le manuel de cet art. La chimie eut aussi des professeurs , toujours tirés des écoles de médecine, et qui étoient aidés, dans les opérations, par des maîtres en pharmacie. L’anatomie y

enseignée par des docteurs , et les dissections étoient faites par des chirurgiens , précisément comme dans les facultés de médecine , lorsqu’elles étoient encore ecclésiastiques. Le goût des académies naquit. On vit aussi se former quelques médecins chimistes-pharmaciens et quelques médecins anatomistes-chirurgiens qui parurent s’écarter des règles reçues, et qui ne furent que tolérés, puisque aucune loi ne détruisit les anciennes sur la nature et les droits de la médecine.

Tels furent les progrès de notice état, et telles furent ses grandes révolutions-pendant dix siècles. Sa tête fut élevée aux plus hautes dignités de l’Eglise et des universités : elle marchoit à l’égal des premiers citoyens*, ses membres, placés chacun suivant leur rang et de degré en degré, arrivoierrt jusqu’aux plus bas étages. Lia médecine embx'assoit ainsi tous les ordres de la société , et y répandoit les lumières propres à dissiper les erreurs populaires et à empêcher les forfaits de l’empirisme non instruit.

Il ne faut jamais l’oublier: cette espèce de combat entre la fureur d’ordonner ou de croire aux drogues , naturelle à l’homm e d’un côté, et de l’autre, entre le dogme épuré par la raison et so&tenu par les lois, établit l’art de guérir et en démontre l’existence et la nécessité. Comme la justice modère les passions des citoyens, ainsi la médecine modère le penchant qu’ils ont à se laisser tromper dans leurs maladies : la guerre les préserve de l’incursion de leurs ennemis; et la médecine les préserve de ceux qui veulent abuser de leur confiance et les maîtriser par l’usage des médicamens. La théologie purifie les âmes du penchant trop naturel au mal , et la médecine les corrige de celui qu’elles ont à la crédulité en fait de drogues. -Ainsi notre art éclaira le monde, conserva ses usages antiques, et fit une partie delà législation nationale depuis Clovis jusqu’au dix- septième siècle.

Nous nous arrêtons à cette époque. Nous pourrons parler ailleurs des forfaits de la transfusion , des progrès et des mouvemens des chirurgiens, des applaudissemens qu’ils ont reçus, des vœux des pharmaciens , de l’emploi du sublimé corrosif, surtout de l’inoculation : gi’ands objets qui , dans ces derniers temps, occupent et agitent la médecine à un point singulier. Ce sont de nouvelles attaques de l’empirisme, qui a toujours besoin d'être modéré par le dogme. Ce que nous venons d’exposer suffit , quant, à présent , pour notre Histoire des eaux minérales , d’autant mieux que c’est à peu près vers le dix-septième siècle que nos rois donnèrent l’intendance générale et la surinspection de ces eaux à leurs premiers médecins : on commença enfin à sentir l’importance de ce secours.

11 est aisé de juger poiu'qiîoi on y a pensé si tard. La foi

naissante de nos peuples les dégoûtoit de tout ce qui se ressentoit du luxe des Gentils, grands partisans des bains et des eaux minéralesé Les Juifs ne pensoient qu’au commerce des drogues. Les moines altiroient les malades à leurs hospices , au x hôpitaux qu’ils fondoient et qu’ils dessej’voiént comme médecins et, comme prêtres. Les cœurs se tournoient du côté de !a retraite: on s’assembloit sans cesse auprès des églises, d’où procédpienl. toutes sortes de consolations. Les pèlerinages faisoient un exercice commun , irtile et décent pour. les valétudinaires. Les médecins ecclésiastiquer s’occupoient autant des moyens moraux que physiques pour policer les peuples et adoucir les mœurs. Ils copioient les lïumnscrits des Grecs et des Arabes, et conseilloient seulement les remèdes qui s’y trouvoient^ ,ils s’occupèrent ensuite de traductions et créèrent en France une médecine grecque et arabe. Les bains publics étoient regardés comme des pratiques peu honnêtes aux Chrétiens, qui j se fournissant peu à peu de linge, avoient moins besoin de s’occuper de lotions à la manière des Païens et des Mahométans. Ils préféroient les bains d’eau douce, à ceux des eaux minérales qu’il étoit dangereux d’aller chercher au loin à cause des mauvais chemins. Ce n’étoit pourtant pas sans quelque sorte de scandale qù’on voyoit Louis XI se baigner •avec toute sa cour, au milieu de la Seine et en plein jour, en sortant des spectacles pieux que donnoient alors les confrères de la Passion.

Les chimistes méprisoient les eaux naturelles, et ne vou- Joient user que d’eaux artificielles , d’élixirs et de quintessences. Le sel de Glaubei’, que la nature fournissoit dans les eaux minérales, ne fut d’abord connu que comme une opération de l’art. La pharmacie galénique et la chimique se partageoient tous les suffrages; les remèdes préparés par la nature étoient oubliés. L’Amérique cependant, en avoit singulièrement imposé par ses drogues nouvelles , parce qu’elles venoient de loin. XjCs médecins ne pensoient qu’à disséquer, à égorger des animaux, à faire des expériences : les guerres civiles empêchoient la liberté du commerce; la médecine ne s’occupoit que de se parer a la françoise , et tout le monde prétendoit l’entendre.

Les lieux des eaux étoient les rendez-vous des joueurs, des farceurs, des baladins et des garnemeiis des provinces. On connoit des eaux dans les Pyrénées qui se nomment encore engrosseuses .( enpreignaderes ) ; il y en a où les souverains et leurs courtisans alloient se baigner et faire des parties de plaisir. Marguerite de Valois le reprochoit à' Henri IV son époux : tout cela faisoit fuir les gens graves, timides, dévots et modestes. Les fées s’étoienl emparées de quelques sources: il y eu a aussi dans les Pyrénées qu’on nomme &ncovQ fontaine des- Fées [hon de lasHades). Les sorcières, broxqs et loups garoux

y faisoient, comme nous l’avons remarqué , leurs sabals. 11 ,,'y a pas un siècle qu’on voyoit encore dans ces lieux escarpés cl éloignés de toute habitation, où la nalui'e fait jaillir les eaux minérales, des boucs et des chèvre-pieds de mauvais présage pour les devins et les astrologues. C’étoil à peu près le temps où la Gaglilaï révéloit au parlement de Paris le vrai secret do la sorcellerie et de la magie.-

Toutes ces causes concouraient à détourner l’attention des médecins de l’emploi des eaux, et donnoient aux peuples une impulsion contraire aux voyages et aux essais de ces eaux. Tout a changé de face dans notre sièèlé ; et plaise au ciel que des éxcès contraires à ceux de nos pères ne nous rendent pas moins heureux qu’ils ne l’étoient ! Quelques-uns de leurs timides préjugés les font regarder souvent avec dédain et pitié : notre peu de retenue pourvoit, si on ne s’arrête à propos, nous rendre plus méprisables aux yeux de la postérité. Notre liberté, notre fjleur d’aller, noirQAcosmopolilisme en tout geijre, peuvent Avenir excessifs et Entraîner bien des inconvéniens.

jouissons avec sagesse du bonheur qui nous étoit réservé, et pour lequel nos ancêtres ont tant travaillé. La France nè connoît plus qu’un roi, qu’une religion. La loi qui veille pour la médécine , a' les mêmes fohdémens et la même antiquité que toutes les autres j elle est en mêrnè'temps ecclésiastique et civile. Les deux puissances nous sont également garans de nos usages, des distinctions, des égards et du rang occupé par nos pères. 11 nous a été transmis comme un héritage que nous sommes chargés de faire valoir pour nos descendans. Jamais l’ordre des médecins ne fut si nombreux, si ijistruit, si vigilant. Nos professeurs enseignent avec autant de zèle qué de connoissances : nos écoles sont ouvertes à tout le monde, comme elles l’étoienl il y a dix siècles.

11 y manque (pour nous renfermer dans l’objet qui nous occupe aujourd’hui ) l’enseignement public dçs vertus des eaux , et de la manière de les employer en général et en particulier, ün a besoin d’un système complet sur les eaux du royaume; qui peuvent être classées, partagées eh sources pi'imitives , principales, Uubsidiaires, succédanées, simples, composées et distinguée.^ eu égard au climat où elles se trouvent, aux minéraux qu’ellesjf contiennent, à leur chaleur, à leur abondance, à leurs commodités ou incommodités pour leur administration \ enfin , elles doivent être comparées avec celles des pays étrangers. Ce système , nous ne pouvons que le concevoir et l’énoncer comme possible. Renfermé dans les bornes de notre, patrie, nous ne devons nous occuper que des sources qui lui appartiennent ; nous les réduisons à six. Les eaux Bonnes, les Chaudes, celles

de Cauterès, de Luz ou Saint-Sauveur, de Barèges et de Bagiières.

Marguerite, sœur de François, I", reine de Navarre et souveraine (le Béarn , redonna à ces eaux une partie du lustre dont elles avoient joui du temps des Romains. Les Gastons en avoieht déjà senti l’importance. Marguerite visiloit souvent ses sources, et les interlocuteurs de ses contes étoient Escuranids, un de ses médecins et des preneurs d’eaux (i). Les scènes des romans auxquels cette ingénieuse reine ( qu’on nornmoit la Margue^ rite des Marguerites ) donna tant de vogue , se passoient dans nos vallées , où elle étoit à l’abri des persécutions qu’on lui suscitoit à Rome et à la coùr de France. Sa fille Jeanne acheva de dissiper les craintes et les erreurs populaires répandues dans les lieux des eaux; elle fit la guerre aux sorcières reléguées dans nos montagnes. Son génie bouillant la conduisit trop loin à quelques égards , mais il ne lui fit pas passer les bornes raisonnables au sujet de la médecine; elle y croyoit plus qu’àla théologie, qu’elle confondoit avec les erreurs des mauvais th^ logiens. Nos eaux étoient très-célèbres en ce teraps-là : Monlai|;ne les pratiquoit et les aimoit; il les appeloit grammontoises. Le philosophe prévoyoit le sort de Corisande de Grammont. Jean d’Albrêt, beau-père d’Antoine de Bourbon, et qui se trouva à la bataille de Pavie, avec François 1", donna aux eaux Bonnes le nom d'eaux d’arquebusade , à cause des bons. effets qu’elles produisirent sur les Béarnois blessés en Italie , par des coups d’ar- ; quebuse, qui étoit alors une arme nouvelle. Henri IV connut et fréquenta les eaux dans sa jeunesse ; il ne les oublia point lorsqu’il Fut devenu roi de France. Il reste des traces de ce que ses médecins Ortoraan, Dulaurens, Joubert et La Rivière pensoient sur ces eaux. Les VaÜot décidèrent Louis XIII pour l’usage de la casse et les eaux de Potigues , en France : c’étoit le temps où les Gui-Patin bavardoienUet médisoient des Pyrénées, et de Duchesne, médecin chimiste, du pays d’ Armagnac, limitrophe de BéaVn. Louis XllI vint visiter la patrie de son père pour d’autres objets que celui des eaux minérales. Fagon eut un rayon de connoissances sur les eaux Bonnes et celles de Barèges , à propos de la fistule de Louis XIV, que l’opération ne guérit pas complètement, et que ces eaux auroient aussi bien palliée. Le roi alloit les prendre et revoir le berceau de Henri IV, lorsque de petites intrigues de cour l’empêchèrent de prendre la VQj.e la plus sage pour sa santé. Chirac s’occupa des eaux de Balaruç, en Languedoc, sa patrie, à propos d’une

. (0 D anciens registres prouvent les égards que Marguerite avoit pour

lui. Elle demanda aux habitans de la vallée d’Ossau le franc pacage pour les vaches et les jiuncns de son raédeciu , qui la dirigeoit dans scs voyage* aux eaux.

DE CET OUVRAGE. SiS

blessure du rdgent , à laquelle nos eaux convenoient. mieux que celles de Balaruc. Ces médecins, chargés par leurs places de veiller sur les eaux minérales, n’avoienl encore pu s’instruire „u’iniparl’ailement. Madame de Mainlenon avoil conduit le duc du Maine à Barèges, que l’amour embellit depuis. Un ingénieur, frappé des charmes d’une très - vertueuse demoiselle, ayant aplani nos montagnes , il fit à Barèges des dépenses et des répa-rations qui eii font désirer de pareilles pour Cauterès. Louis XV rendit Barèges commode aux militaires; et cette source devint par là comme le centre de toutes les autres.

Nous trouvâmes plus d’une occasion de réveiller l’attention de CHicoineau, de Senac, médecins du roi , et d’Helvétius, médecin de la reine. Nos travaux et rios^ubservations furent, par une suite de hasards, connus de ces/archiatres. Nous ne cessâmes de les solliciter sur les intérêts de l’art, sur les leurs propres, sur la nécessité d’une législation convenable dans l’administration des eaux (i). Oh nous demanda des mémones, des consultations, des observations, des remarques faites par nous et par nos confrères, qui, d’une génération à l’autre, einployoient nos eaux depuis un temps immémorial. Toutes * ces questions fureiit répondues : il naquit de ces divers écrits un système sur les eaux des Pyrénées .qui manqupit, et qui sera développé dans le cours de cet ouvrage.

Ce n’a pas été l'afiaire d’un jour. Lejourhal de Barèges^ porté au point où il se trouve aujourd’hui, peut être regardé comme l’ouvrage d’un siècle entier d’observations et de discussions suivies sans interruption. De ses trois auteurs, l’un a travaillé à l’emploi des eaux plus de cinquante ans; l’autre n’n cessé de s’en occuper pendant trente, et le troisième les administre depuis vingt. Ce travail a fourni une collection de plus de deux mille observations principales, et l’histoire de tout ce qui s’est passé à ces eaux depuis que Chicoineau et ensuite Senaç se rendirent à nos instances. Le premier de ces médecins a la gloire d’avoir adopté les arrangeraens qui lui furent proposés ; l’autre n’a fait que le suivre. Ils furent l’un et l’autre un peu trop lents et trop foibles ; ils surent trop que le bien est très-difficile à faire.

On ne l'a point ignoré, nos travaux ont fait quelque sensation ; il s’est passé à cet égai’d bien des petites scènes dont nous n avions ni besoin, ni envie. Libres comme ncs pères, nous 3vons tâché de servir comme eux nos Vallées; par choix, par goût, avec modestie et sans autre prétenticn que celle de tenir

(i) Ceci n’étant point imprimé lorsque M. de Lieutaud est nommé p/e- ^ûier médecin du roi , et M. de Lasonne, sur-vivancier , nous réitérons nos '«stances auprès de ces messieurs , de même que ■vis-à-’vis de MM. de La- Migue, Raulin et les autres médecins de la commission royale.

S26 plan

au vrai el de remplir ensuite les devoirs qui nous ont été im, posés. ‘

C’est à nous que sont dus l’usage intérieur des eaux Bonnes; leur application aux maladies de la poitrine, et l’heureuse télé> brité qu’elles ont acquise. Elfes ont" guéri quelques pulinoniques, et elfes en ont soulagé un grand nombre. Inconnues jus> qu’ici à la France, leur fortune vient de s’étendre depuis la capitale jusqu’aux provinces les plus reculées ét jusque chez l’étranger. Les eaux Chaudes, leurs voisines, étoieut les plus brillantes à la cour de Navarre, et elles vieillissoient lorsque nous avons repris et renouvelé leur usage, il a fallu réformer beaucoup de bruits populaires sur celles de Cauterès, mddérer les éloges qu’on faisoit de celles de Bagnères, la plus antique de nos sources, et qui fut la plus commode aux Romains. Il a fallu assurer aux eaux de Baréges les droits qu’on ne leur connoissoit point sur les maladies internes , celles des nerfs , celles de la matrice, les écrouelles, la maladie vénérienne. Nous fumes xles premiers à faire boire ces eaux ; des premiers aussi à les mêler toutes avec du lait , à les faire boire pour boisson ordinaire , à les faire prendre en hiver, à les employer à la fin des maladies aiguës. Personne avant nous n’avoit comparé une source à l’autre, et essayé de borner.cbacune dans sa sphère naturelle. On n’avoit pas envoyé destèrbaux aux médecins du roi: on n’avoit pas pens^à faire un journal ou un registre qui pût fixer les idées et contenir les faits historiques tels qu’ils s’étoient passés : on n’avoit pas essayé de comparer nos eaux avec les autres du royaume ni avec celles des pays étrangers (i).

Nous mettrons au rang des plus heureux événemens que la fortune nous ait ménagés, celui d’avoir fait connoissance avec un grand nombre de médecins célèbres qui sont venus à nos eaux'pour notre instruction et pour le bien public. MM. Lemonier, Richard , Busson, Borie , Audirac, Poissonier, Thiéry, d’Arcet , Lassagne , médecins de Paris , un grand nombre d’autres des diverses provinces , dont nous aurons à parler dans la suite et dont les noms sont honorablement placés dans le registre de Barèges ; tous sont venus nous éclairer et nous instruire

(i) On peut aisément lier les six sources qui nous Regardent principale* ment , avec les autres des Pyrénées. Colles de Bagnères de Luchon , cellos d Ax dans le comté de Foix , celles de la Prêle dans le Roussillon , et autres. Il y a apparence que toutes ces egux des Pyrénées , plus ou moins chaudes , et la plupart sulfureuses , partent d’un même réservoir placé au centre des montagnes, où il reste encoré des feux souterrains qui' bous renvoyent nos thermales par plusieurs filets, depuis Perpignan jusqu’à Baïonne. D’ailleqrs* chacune de ces sources a ses commodités et ses incommodités plus ou moins marquées. Jusqu’ici nos six ont et méritent la vogue , par la raison qu il faut un concours de beaucoup de choses nécessaires pour leur administration , et que ce n’est qu’à la longue qu’on parvient à perfectionner des etabüssemens, aisés à imaginer, mais fort difficiles à exécuter.

par leurs réflexions, leurs consultations, leurs analyses, leurs lettres. Le même objet, considéré par plusieurs personnes habiles, n’a pu manquer d’être mieux connu qu’il ne l’étoit. Nous avons nécessairement dû profiter des instructions qui nous sont arrivées tout naturellement, et que nous avons tâché de ne point laisser perdre.

On en conviendra ; jamais il ne fut autant question d’eaux ininéi’ales que dans ce siècle. Nous avons développé ci-dessus les causes de cette tardive révolution. Ces eaux ont fait , en France et chez les étrangers, l’objet de l’étude de plusieurs savans, et donné lieu à un grand noûibre d’ouvrages. Jamais nos Pyrénées n’a voient tant vu d’écrits, de mémoires, de lettres; leurs échos ne répètent que les noms d’analyse , d’observations ; chacun a voulu avoir sa Source, la prôner, -là créer. 11 seroit permis de dire que quelques nymphes bâtardes ont prétendu ériger en eaux minérales des bourbiers où elles croupissoient : vingt petits fossés marécageux ont osé se comparer à nos sources maîtresses. On a porté les choses jusqu’au point de chauffer articiellement quelques filets d-’eau pour en faire imprimer le nom et les vertus à côté de celles de Caulefès, de Barèges , des Bonnes. Des suffrages mendiés, des faits exagérés, ont fait le sûjet de plusieurs feuilles volantes. Nos petits opuscules, qui virent le, jour il y a plu's de trente ans, en ont fait naître un grand nombre d'autres, comme un célèbre journaliste l’a. observé. L’émulation s’est réveillée singulièrement; et à proportion que les têtes se sont refroidies, on a appris à rendre justice à ceux qui ont tâché de mériter, l’approbation publique par une application constante et suivie , et mon par des dfforts éphémères.

Nous l’annonçons avec joie : le temps arrive où l’on n’hésitei'a plus sur la vraie composition des eaux minérales en France. On n’entendra plus le balbutiage de l’académicien Duclos, et de tous ceux qui l’ont suivi. Le tableau général dont nous parlions ci-dessus , les classes que nous indiquions vont paroître : les effets de ces eaux en seront plus calculables, leurs vertus plus appréciables. Enfin il ne faut pas douter qu’on ne parvienne à avoir dans les écoles cet ouvrage élémentaire sur les eaux dont nous parlions aussi. On étudiera cette chimie sublime qui deviendra d’autant plus sage, qu’elle sera mieux connue;

qu’approchant le plus près qu’il' est possible de la nature,

pourra, avec plus (ïè .plausibilité qu’on ne l’a fait jusqu’ici , en essayer l’application au\;oi-ps vivant, et entrevoir les changemens chimiques que le 3 minéraux des eaux peuvent y opérer.

Le chef-d’œuvre sei-a dû aux soins et aux travaux de M. Ve- ^el, célébré professeur de Montpellier, et de M. Baien , chi- ®^iste, apothicaire major des armées. Leur réputation est faite.

On sait qu’ils ont, par ordre du roi, examiné sur les lieux toutes les eaux du royaume. Ijeur visite et^leurs analyses à celle de notre patrie, y ont déjà répandu beaucoup de lumières; et nous marchons moins à tâtons depuis que nous avons été orientés sur beaucoup d’objets importans, par ces deux savans hommes. Us ont de même éclairé tous les lieux où ils ont passé. Il n’y aura plus qu’à glaner dans ces champs défrichés et cultivés par nos maîtres ; ils y ont fait une abondante moisson dont ils doivent compte au public qui en a besoin.

Notre médecine marchera comme ci-devant, et nous continuerons notre journal et'nos observations , non point seulement pour en grossir et publier des listes fastidieuses aux connaisseurs , mais pour choisir celles qui se trouveront les plus propres à établir et constater les vertus des eaux , et surtout à porter de nouvelles lumières dans l’histoire de l’économie animale. Nous l’avcwis déjà fait sentir, ce dernier objet nous occupe principalement. .

La connoissance de l’homme physique et moral nous paroît être le but auquel doivent tendre tous les efforts et toutes les études d’un médecin philosophe. Qu’il y ait des praticiens qui s’attachent uniquement à la recherche, à la publication et à i l’emploi des remèdes , cela ne nous étonne point, et est parfaitement dans l’ordre des choses. C’est le vrai moyen d'acquérir ' des richesses et une sorte de réputation populaire qui peut en imposer et donner quelque air de relief, même aux plus vils et aux plus plats vendeurs de drogues. Que de fort honnêtes gens disent s’occuper de la naédecine uniquement dans la vue de faire du bifen à leurs semblables, et de leur être utiles dans les maladies, ces motifs sont très-respectables, et ont sans doute leurs droits sur toute âme bien née. Mais il faut .coiivenir qu’ils servent trop souvent de prétexte aux plus mauvais citoyens comme aux meilleurs, et que trop souvent aussi le monde confond l’ivraie avec le bon grain.

^ Il est une autre manière d’étudier et de méditer la médecine; c'est de se laisser conduire par une sorte de curiosité philosophique, qurse plaît à la contemplation de la nature, celle des lois de l’économie animale, du choc des opinions diverses sur ces objets, de l’étendue et des ressources de la médecine, de ses droits sur chaque pays, chaque ménage, chaque individu, des tournures diverses que cet art prend dans chaque siècle , dans chaque pays. Le tableau général résultant de l’assemblage de ces objets est très-piquant et fort instructif.

Voilà comme nous voudrions qu’on étudiât la médecine, ou que du moins quelques esprits au-dessus du commun des gfi^" rissêurs, s’en occupassent. Medici toti non sint in curarum sordibus , disoit le grand Bacon. C’est sous ce point de vue qi‘®

nous avons lâché d’examiner nos eaux ; et nous les traiterons par la suite d’après le même plan , faisant toujours marcher à côté de leur histoire celle de la médecine et de ses révolutions. Il faudra surtout insister et revenir à plusieurs reprises, sur l’histoire des combats du dogme légal, contre l’empirisme illicite si naturel aux hommes. 11 faudra parler de cette envie de dominer et de décider en fait de maladies, qui entache presque tous les esprits et les cœurs, et qui sert de pâture à l’amourpropre de tout le monde.

Nous avons déjà fait quelques réflexions sur cette matière : il en reste beaucoup d’autres qui pourront se présenter dans la suite, et qui amèneront peu à peu une foule de discussions et de questions non moins agréables qu’utiles , pour ceux qui sont à portée de les entendre. Hippocrate mettoit à côté des dieux , l’homme qui connoit et cultive la médecine philosophique.