De Prœd. Sanct., cap. 7, n. 12, tom. s, col

enseignons très-solidement la justification par la foi.

Mais entrons profondément au sens de l'Apôtre; et pour entendre les véritables raisons pour lesquelles il attribue la justification à la foi, dans la divine Epitre aux Romains et dans le reste de ses écrits, proposons quelques autres textes de ce grand docteur qui nous ouvriront l'intelligence infaillible de ceux que nous avons à traiter.

Certes, le même Apôtre , qui dit que nous sommes justifiés par la foi , dit aussi que nous sommes sauvés par la foi. « Si tu confesses, dit-il', en ta » bouche le Seigneur Jésus, et que tu croies en » ton cœur que Dieu l'a ressuscite des morts , tu I seras sauvé. » Est-ce à dire que nous soyons sauvés par la seule foi , sans y comprendre les autres vertus? Si cela était de la sorte, que deviendrait la sentence du juge, qui appelant les bien-aimés de son Père , témoigne en des paroles si claires , que c'est leur charité qu'il couronne? « Venez , dit-il^, » parce que j'ai eu faim , et vous m'avez donné à » manger. » Nous ne sommes donc pas sauvés par la seule foi ; nous le sommes encore par la charité.

Davantage le même saint Paul enseigne, écrivant aux Ephésiens, que Jésus-Christ habite en nous par la foi'. Ce n'est pas pour exclure la charité, le bien-aimé disciple disant que celui qui est en charité est en Dieu , et Dieu en lui\ Mais voici encore un troisième exemple qui tranchera la difficulté jusqu'au fond. Saint Paul cite en divers endroits ce passage du prophète Habacuc : Le juste vit par la foi^. Considérons d'un esprit non préoccupé si le juste vit tellement par la seule foi, qu'il ne vive point par les autres vertus , spécialement par la charité.

Notre Seigneur Jésus nous assure nettement le contraire. Si tu veux, dit-il °, entrer à la vie, garde les commandements ; et lorsque ce docteur de la loi lui récita le précepte de la charité. Fais ceci, et tu vivras, lui dit-il'. Et le bien-aimé disciple prononce que celui qui n'aime pas demeure en la mort''. Il est aisé de justifier, par les Ecritures , que la charité est la vie de l'âme , parce que c'est par elle que nous mourons au péché et vivons à Dieu avec Notre Seigneur Jésus-Christ.

D'où vient donc que saint Paul détermine que le juste vit de la foi? C'est à cause que la foi nous montre la vie en Jésus-Christ, en sa mort, en son Evangile , en ses paroles vivifiantes. Ainsi la foi est le principe de vie , elle est elle-même la vie commencée ; et de plus elle est le germe divin par lequel nous croissons à la vie parfaite en Notre Seigneur Jésus-Christ. De là vient que l'apôtre saint Paul attribue la vie à la foi.

Nous disons que c'est pour la même raison qu'il lui attribue aussi le salut, parce qu'elle en est le principe : et c'est encore pour la môme cause qu'il enseigne que la foi justifie , parce qu'elle est le commencement de notre justice, et qu'elle est la source des autres dons par lesquels elle est achevée.

Doctrine admirable de l'Apôtre. — Toutefois il y a quelque chose de plus relevé dans la doctrine du saint apôtre; et quand nous l'aurons pénétré, nous

1. Rom.,\.9. — 2. Matlh., TiTiv. 34, 35. — 3. Eph.,m. 17. — 4. /. Joan., IV. 16. — 5. Rom., t. 17; Hebr., x. 38; Hahac,

II. 1. — 6. Malth., xi-x. 17. — 7. Luc, x. 28. — 8. /. Joan.,