XIV. Diverses dispositions de l'entendement

Mais on peut douter en deux manières. Car on doute premièrement d'une chose, avant que de l'avoir examinée ; et on en doute quelquefois encore

DE LA CONNAISSANCE DE DIEU ET DE SOI-MÊME

plus, apn^s l'nvoir examinée. Le premier doute peut-être appelé un simple doute; le second peut être appelé un doute raisonné , qui tient beaucoup du jugement, parce que tout considéré, on prononce avec connaissance de cause que la chose est douteuse.

Quand par le raisonnement, on entend certainement quelque chose, qu'on en comprend les raisons, et qu'on a acquis la facilité de s'en ressouvenir, c'est ce qui s'appelle science. Le contraire s'appelle ii/nornnce.

U y a de la différence entre ignorance et erreur. Errer, c'est croire ce qui n'est pas ; iipiorer, c'est simplement ne le savoir point.

Parmi les choses qu'on ne sait point, il y en a qu'on croit sur le témoignage d'autrui ; c'est ce qui s'appelle foi. Il y en a sur lesquelles on suspend son jugement, et avant et après l'examen; c'est ce qui s'appelle clnute. Et quand dans le doute on penche d'un côté plutôt que d'un autre, sans pourtant rien déterminer absolument , cela s'appelle opinion.

Lorsqu'on croit quelque chose sur le témoignage d'autrui : ou c'est Dieu qu'on en croit, et alors c'est la foi divine; ou c'est l'homme, et alors c'est la foi humaine.

La foi divine n'est sujette à aucune erreur, parce qu'elle s'appuie sur le témoignage de Dieu, qui ne peut tromper ni être trompé.

La foi humaine, en certains cas, peut aussi être indubitable , quand ce que les hommes rapportent passe pour constant dans tout le genre humain, sans que personne le contredise : par exemple , qu'il y a une ville nommée Alep, et un fleuve nommé Euphrate, et une montagne nommée Caucase, et ainsi du reste; et quand nous sommes très-assurés que ceux qui nous rapportent quelque chose qu'ils ont vu , n'ont aucune raison de nous tromper : tels que sont, par exemple , les apôtres , qui dans les maux que leur attirait le témoignage qu'ils rendaient à Jésus-Christ ressuscité , ne pouvaient être portés à le rendre constamment jusqu'à la mort , que par l'amour de la vérité.

Hors de là, ce qui n'est certifié que par les hommes, peut être cru comme plus vraisemblable, mais non pas comme certain.

Il en est de même toutes les fois que nous croyons quelque chose par des raisons seulement probables, et non tout à fait convaincantes. Car alors nous n'avons pas la science , mais seulement une opinion , qui encore qu'elle penche d'un certain côté, ainsi qu'il a été dit, n'ose pas s'y appuyer tout à fait , et n'est jamais sans quelque crainte.

Ainsi nous avons entendu ce que c'est que science, ignorance, erreur, foi divine et humaine, opinion et doute.