LIVRE PREMIER

Ces mots , raison , vertu , vice , conscience et syndérèse, qui tous regardent nos mœurs, nous sont aussi fort connus, et nous avons compris ce qui leur répond dans notre intérieur.

Par là nous trouvons les idées de la justice, de la tempérance, de la sincérité, de la force, de la libéralité et des vices qui leur sont contraires. Par exemple, à ce terme, « sincérité, » répond « ré- » solution de ne mentir janaais, et de dire vrai » quand la raison le demande. » A ce mot, « jus- » tice, » répond la volonté constante et perpétuelle « de rendre à chacun ce qui lui appartient, » et ainsi des autres.

Il y a encore des choses qui nous conviennent , comme maladie et santé, puissance et faiblesse, bonheur et malheur; choses dont nous avons en nous les idées.

Nous avons déjà remarqué ces deux mots, « Dieu » et « créature , » avec les idées qui leur répondent, d' « être qui fait tout, » et d' « être fait » par un autre. »

A l'idée d'être immuable, qui convient à Dieu, répond , dans notre esprit , ce qui est toujours de même. A l'idée de changeant, qui convient à la créature , répond de n'être pas toujours en même état.

Nous avons aussi les idées de beaucoup de choses naturelles ; par exemple , de tous les objets de nos sens. A ce terme , « chaud » ou « froid , » répond ce qui cause le sentiment que nous exprimons en disant : « J'ai chaud, » ou « J'ai froid. » C'est ainsi que nous disons : « Le feu est chaud, la neige est froide. » A ce terme, » doux » ou « amer, » « blanc » ou << noir, » « vert » ou « incarnat, » répond ce qui cause en nous certaines sensations; et pour venir aux autres choses, à ce terme , « mou- » vement, » répond, dans les corps, « être trans- » porté d'un lieu à un autre. » A ce terme, « re- » pos » répond « demeurer dans le même lieu. » A ce terme , « corps , » répond « ce qui est étendu » en longueur, largeur et profondeur. » A ce terme, « esprit , » répond « ce qui entend et ce qui veut. » A ce terme , « figure , » répond le « terme des » corps; n et ainsi des autres.

Nous avons aussi des idées très-nettes des choses que considèrent les mathématiques, telles que sont triangle, carré, cercle, figures régulières ou irrégulières, nombre, mesure, et autres infinies du même genre.

Les noms des choses qui se font par art, par invention et institution humaine , nous sont aussi fort connus. A ce mot de « maison » répond l'idée d'un lieu où nous nous renfermons contre les incommodités du dehors. A ce mot « fortification, » répond l'idée d'une chose qui nous défend contre une grande force. Les lois , la police , le commandement , la royauté , la magistrature , les diverses formes du gouvernement, ou par un seul homme, ou par un conseil, ou partout le peuple, ont leurs idées très-claires qui répondent à chaque mot.

Quiconque prendra la peine de considérer ces mots , verra qu'il les entend très-bien , et démêlera aisément les idées qu'ils doivent rappeler, sans qu'il soit nécessaire de nous étendre maintenant sur tous ces objets.