PREMIÈRE ÉPOQUE

Adam, ou la Création.

Premier âge du monde.

La première époque vous présente d'abord un grand spectacle : Dieu qui crée le ciel et la terre par sa parole', et qui fait l'homme à son image. C'est par où commence Moïse , le plus ancien des historiens, le plus sublime des philosophes, elle plus sage des législateurs.

Il pose ce fondement tant de son histoire que de sa doctrine et de ses lois. Après il nous fait voir tous les hommes renfermés en un seul homme, et sa femme même tirée de lui; la concorde des mariages et la société du genre humain établie sur ce fondement ; la perfection et la puissance de l'homme, tant qu'il porte l'image de Dieu en son entier; son empire sur les animaux; son innocence tout ensemble et sa félicité dans le paradis, dont la mémoire s'est conservée dans l'âge d'or des poètes ; le précepte divin donné à nos premiers parents; la malice de l'esprit tentateur; et son apparition sous la forme du serpent; la chute d'Adam et d'Eve, funeste à toute leur postérité ; le premier homme justement puni dans tous ses enfants, et le genre humain maudit de Dieu; la première promesse de la rédemption, et la victoire future des hommes sur le démon qui les a perdus.

La terre commence à se remplir-, et les crimes s'augmentent. Caïn , le premier enfant d'.Adam et d'Eve, fait voir au monde naissant la première action tragique; et la vertu commence dès lors à

d. An du momlp i ; dev. J.-C iOOi. — 2. Iilcm, 129; dev. J.-C. 3875.