CHAPITRE XIX

Un même objet peut être considéré diversement.

Mais comme on peut tirer plusieurs lignes du même point, ainsi on peut rapporter un même objet à diverses choses. C'est la même âme qui conçoit, qui veut, qui sent et qui imagine; mais on la peut considérer en tant qu'elle sent, en tant qu'elle imagine , en tant qu'elle entend ou qu'elle veut , et selon ces diverses considérations , lui donner non-seulement divers noms, mais encore divers attributs ; l'appeler, par exemple , partie raisonnable, partie sensitive, partie imaginative, et déterminer ce qui lui convient sous chacune des idées que ces noms nous ramènent à l'esprit.

C'est la même substance appelée corps , qui est étendue en longueur, largeur et profondeur : mais on la peut considérer en tant que longue seulement , ou en tant que longue et large , ou en tant que longue, large et profonde tout ensemble. Par exemple, pour mesurer un chemin, on n'a que faire de sa largeur, et il faut seulement le considérer comme long; pour concevoir un plan, on n'a pas besoin de sa profondeur, il suffit de le regarder comme long et large , c'est-à-dire d'en considérer la superficie; et ainsi du reste.