SECOND FRAGMENT
Du culte des images.
Parmi toutes nos controverses, la plus légère au fond , mais l'une des plus importantes, à cause des dilTicultés qu'y trouvent les protestants réformés, est à mon avis celle des images.
Pour développer clairement une matière où ils s'imaginent avoir contre nous un avantage si visible, je proposerai premièrement, le sentiment de l'Eglise, et l'étal de la question. Secondement, les objections que tirent nos adversaires du commandement du Décalogue, où les images et leur culte semblent absolument défendus. Troisièmement , je découvrirai les erreurs de l'idolâtrie qui ont donné lieu à cette défense, l'opinion que les pa'i'ens avaient des images et les honneurs détestables qu'ils leur rendaient, infiniment diirérenls de ceux qui sont en usage dans l'Eglise catholique. Quatrièmement, je ferai voir qu'il y a une manière innocente de les honorer, et cela par des principes certains, avoués dans la nouvelle réforme. Cinquièmement , je répondrai au.x objections particulières qu'on nous fait sur l'adoration de la croix. Sixièmement, je satisferai à quelques autres objections tirées des abus qui peuvent se rencontrer dans l'usage des images, et de quelques diversités qui paraissent sur ce sujet dans la Discipline de l'Ef/lise. Je procéderai , dans toutes ces choses , selon la méthode que je me suis proposée; c'est-à-dire par des faits certains, laissant à part les didicultés dont la discussion est embarrassante cl par là inutile à noire dessein.
J. Le sentiment de l'Eglise et i'élat de la question. — Commençons par V Exposition de la doctrine catholique, et rapportons avant toutes choses les paroles du concile-. « Les images de Jésus-Christ et » de la Vierge Mère de Dieu et des autres saints, n doivent être conservées principalement dans les » églises, et il leur faut rendre l'honneur el la vô- » nération qui leur est due; non qu'on y croie » quelque divinité, ou quelque vertu pour huiuclle » elles soient honorées, ou qu'il leur faille deinan- » der quelque chose, ou qu'il faille attacher sa » confiance aux images, comme les païens qui met- » laient leurs espérances dans leurs idoles; mais » parce que l'iiunnour qui leur est rendu se rap- » porte aux originaux (ju'elles représentent : de
1. Nous n*avons rien trouvé dans les portefoiiilles de Bossuet, sur la vénération des reliques. Le point de ^invocation des saints est traité et approfondi dans un Avertissement aux protestants , sur le reproche d'idolâtrie, qui a beaucoup de rapport en quelques endroits avec le i'raginent qu'on vient de lire. Cet Avertissement se trouvera à la suite dos AvHliTissliMKNls CONTRE LK MINISTRE JuRlEU. Pour Parliclo du culte d'-s images, nous le trouvons traité dans un fngtuent que nous joignons & celui-ci, et qui n'en doit pas être sépare. (Edit. de Déforis.)
