CHAPITRE X. de cette vie

De l'accomplissement de la loi et de la vérité de notre justice, p0ur entendre cette vérité, srpposons, premiè-

à cause du règne de la charité. rement, que la convoitise esi un alliait en

Mais nosadversairesopposentquenousn'avons l'homme, par lequel il est porté à s'attacher aux

pas une opinion assez humble de l'imperfection biens périssables; et la charité un attrait en

de noire justice, qui n'est que souillure et ini- l'homme, par lequel le Saint-Esprit le pousse et

quilé; ils disent que nous croyons pouvoir ac- l'excite au bien éternel.

complir la loi ; et ils assurent que c'est mal com- Secondement, remarquons encore que toute la

prendre la corruption de la convoitise, qui justice des mœurs chrétiennes consiste en la loi

demeure jusqu'à la mort dans les baptisés. Ré- de charité; Jésus-Christ lui-mêm nous ayant

pondons par ordre à tous leurs reproches; s'ils appris que toute la loi était renfermée en ce seul

nous écoutent en esprit de paix, ils verront qu'il précepte: «Tu aimeras1.» De là vient que

n'appartient qu'à l'Eglise de savoir glorifier le saint Augustin parle ainsi de la charité : «C'est

Sauveur des âmes, et proposer les mystères di- elle qui est la très-véritable , la très-entière , la

vins avec leur majesté naturelle. très-parfaite justice2;» d'où il s'ensuit, parcon-

L'homme rétabli par la grâce a de grandes mi- trariété de raison, que toute l'injustice a son ori-

sères et de grands dons : de grandes misères par gine dans la convoitise.

sa nature corrompue ; de grands dons, par la mi- Ces pi incipes étant posés, notre doctrine sera

séricorde divine. Nous devons donc parler de ce très-intelligible. Quand l'attrait de la convoitise

que nous sommes avec un si jusle tempérament, domine dans l'âme, elle devient captive des biens

qu'en avouant noire infirmité, nous ne mépri- corruptibles,, et par conséquent criminelle. Mais

srons pas le remède que Jésus-Christ nous pré- Dieu, pour empêcher ce désordre, inspire aux

sente. Pour cela il faut rabaisser ce q;;e nous cœurs de ses vrais entants la chaste délectation

avons de nous-mêmes, et reconnaître la dignité du. bien éternel qui les délivre de la servitude, et

de ce que le Saint-Esprit fait en nous. Ainsi nous leur fait aimer Dieu, plus que toutes choses. Ce

domptons l'arrogance humaine, et nous glori- doux lien de la charité attache si puissamment

fions la grâce divine. l'homme juste à Dieu, qu'il peut venir à ce haut

C'est pourquoi nous détestons la fausse justice point de perfection de dire avec l'apôtre saint quelessages de ce monde cherchent par eux- Paul4 : «Qui nous sépaerade la charité de Jésusmêmes; mais nous apprenons par les Ecritures, « Christ? Sera-ce l'affliction ou l'angoisse, la qu'il y a une justice que Dieu fait en nous, qui « persécution ou la faim, la nudité, le péril, le découle de Jésus-Christ sur les fidèles qui sont « glaive ? Je suis certain que ni la mort, ni la vie, ses membres, par l'abondance de son esprit « ni les anges, ni les principautés, ni les puisqu'il nous communique. A Dieu ne plaise que « sances, ni le présentai le futur, ni la hauteur, nous disions que celle justice ne soit que souil- « ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne lure, et que nous déshonorions par un tel blas- « pourra nous séparer de la charité de Dieu qui phème l'ouvrage du Sainl-Espril en nos âmes ! « est en Jésus-Christ Notre-Seigneur. » Ce qui

Il en est de même des bonnes œuvres. Si je montre que l'attrait de la convoitise n'empêche

dis que l'homme n'a rien de son propre tonds que pas que l'âme fidèle ne s'attache si étroitement

le mensonge et l'iniquité1 , je confesse la langueur au souverain bien, qu'elle méprise, pour l'amour

de notre nature. Si je dis que l'homme aidé par de lui, tout ce qui flatte, tout ce qui menace,

la grâce ne fait rien de saint ni de jusle, je fais tout ce qui tourmente.

i. nie non point à l'homme, mais au Saint-Es- De là suit par une conséquence infaillible, l'ac-

p. tqui agit en nous. complissement de la loi ; car le Sauveur a dit

Pjur ce qui regarde la convoitise, nous avons dans son Evangile : « Celui qui m'aime, gardera

déjà dit à nos adversaires, qu'encore qu'elle de- « mes commandements 3. » Et l'Apôtre saint

meure après le baptême, elle n'est pas péché dans Paul nous enseigne que « la charité est l'accom-

les baptisés : et nous avons établi les principes « plissement de la loi, et que celui qui aime par lesquels cette vérité peut être éclaircie. Mais « accomplit la loi4.» Or nous savons que lacha-

ne lai>sons pas d'expliquer selon la doctrine de « rite a été répandue en nos cœurs par le Saint-

saint Augustin, qui vient de la source des écritures, pour quelles causes la concupiscence,

• Cane. Araut. Il, e. 22; Lalb., tom. tr. 35, 38, 39. — ' Joan., xiv, 23. — * Rom., xm, 10.

Ecritures, pour quelles causes la concupiscence, ' Matth> xx"< 40- — 2 JPsa est ^rissima, pienissima, perfectis-

simague justitia. (Denal.i- gral., c. 33, n. 49, tom.x. — * Rom.,viut

« Esprit « 1 1 1 î nous est donné1 ; et elle peul croître à une i ille rorce, qu'elle dou fera prodiguer de bon cœur nos ries pour le salut éternel de dos frères, selon ce que dit l'apôtre siint Paul : i Nous étions près de \"iis donner , noni seulement l'Evangile, mais encore nos propres « âmes, parce quo vous nousétiei devenus très- « chers2 : » ce que le fils de Dieu appelle luimême la perfection de la charité'.

N'entreprenons donc pasde rabaisser l'homme on iliiiiimiaiii la grâce de Dieu. Ecoutons la promesse qu'il rail aux héritiers du Nouveau Testament : J'écrirai , dit—il \ ma toi eu h'urs court* Qu'est-ce qu'écrire la loi dans nus cœurs, sinon taire que nous aimions la justice qui éclate d magnifiquement en la loi, el que nous l'aimions d'une affection si puissante, que malgré tous les obstacles du monde , elle soitja règle de notre vie? Car notre Dieu n'imprime point en nos cœurs une affection Inutile, mais nue affection agissante ; et ce qu'il grave au fond de dos fîmes, il le grave d'une manière très-efficace. Ces! pourquoi, comme il j grave sa loi, l'apôtre saint Paul nous enseigne que « la justification de la loi « esl accomplie en nous par la grâce de Noire « Seigneur Jésus-Christ*. » Ainsi nos adversaires, qui nient que les justes puissent accomplir ta loi, n'entendent pas asseï l'énergie des promessesde la nouvelle alliance.

Saint Augustin l'a bien entendue, quand il assure en une infinité de lieux que « la volonté guérie accomplit la loi; » el que « la grâce nous est donnée, afin que nous la puissions accomplir8 : » el c'esl par là que ce grand docleur a relevé l'efficace du secours divin.

Peut-être que les ministres diront que nous n'accomplissons pas la loi si exactement, qu'il ne se mêle de grands défauts en nos mœurs. A cela nous leur répondrons que si c'esl là loul ce qu'Us désirent de nous, nous ne dispuions point avec eux. Proposons ce que l'Eglise catholique

enseigne.