I. DÉFENSE DE LA TRADITION ET DES SAINTS PÈRES

— Il s'agit encore ici de réprimer les hardiesses de Richard Simon en matière de critique. Nous avons dit précédemment ce qu'il faut penser de cet écrivain, et les raisons qui portaient Bossuet à le combattre. On entendra Bossuet lui-même exposer son but et son plan

dans la Préface do la Défense. D'autre part, le cardinal do Bausset a suffisamment fait connaître cet ouvrage et toutes ses circonstances historiques au parag. 26 de son xiio livre, et surtout au no 3 des Pièces justificatives. Nous prions d'y recourir. Dans l'édition de MM. Martin-Beaupré, on reproche au cardinal de donner la date de 1753 aux Œuvres posthicmes publiées par l'exoratorien Le Roi. Il y a erreur, dit-on, si ce n est une faute ty[)0graphique. « Il est certain que l'abbé Le Roi édita les Œuvres posthumes, sous la fausse rubrique d'Amsterdam, en 1743. » C'est le contraire qui est certain, et l'annotateur trop vigilant a fait confusion. L'édition de Paris a été publiée de 1743 à 1747 ; mais Le Roi n'a donné la Défense de la déclaration du clergé qu'en 1745, et les Œuvres posthumes en 1753. On peut le voir dans la Préface que nous avons extraite de l'édition de Versailles, et dans Feller, art. Bossuet. Nous avons d'ailleurs sous les yeux un exemplaire de ces Œuvres posthumes. Il porte : hnprimé à Amsterdam, et se trouve à Paris, chez Jean-Th. Hérissant, rue Saint- Jacques, à Sairit-Paid. Les frères Estienne, rue Saint- Jacques , à la Vertu. M DCC LUI. C'est en tête du tome second que se trouve la Défense de la Tradition, qui paraissait alors, comme l'a dit le cardinal de Bausset, pour la première fois.