CHAPITRE XIII

l'riTet (le la liturfjie altrihuée à saint Chnjsoslomc. (>, qu'il rapporte tui-méme de ta lilurrjie de son temps, et les réflexions qu'il fait dessus.

Da>s la liturgie attribuée à saint Ghrysostome , mai.s plus ancienne que lui dans son fond, du moins en beaucoup d'endroits, comme il parait par luimême, on fait les mêmes prières , et par la bouche du diacre les mêmes exhortations que nous avons vues; ce qui se pratique aussi unanimement dans les autres liturgies. On demande, donc en celle-ci,

1. p. 32. etc. - 2. P. 40. M. Tjô. - 3. fje lucrn. el Or. ad rulg.,e. vm.

« que Dieu nous donne une vie pure de péché, que » nous passions le reste de notre vie dans la péni- « tcnce'; » et sur les catéchumènes en particulier : « Fidèles, » dit le diacre^, « prions pour eux, que ï Dieu leur révèle son évangile , qu'il les amène à » l'Eglise. » Ce n'est pas pour dire qu'ils n'y viendront pas par leur libre arbitre; mais on prie Dieu de s'en rendre maître, « de les conserver, de les » défendre , de les garder par sa grûce. » Encore en un autre endroit^ : « Prions que Dieu les alTcr- » misse el les confirme dans le bien. » Quel bien ne demandc-t-on pas pour eux? « Eclairez-les par » la foi, forlilîez-les par l'espérance, perfectionnez- » les par la charité. » C'est toujours l'effet qu'on demande , quoiqu'on sache que cet cfTet dépend du libre arbitre; parce qu'on sait que Dieu le lléchil. On dit dans le même esprit, pour les fidèles^ : « Pu- » rifiez nos lèvres qui vous louent; retenez nos » mains ; faites qu'elles s'abstiennent des mau- » valses œuvres, el qu'elles fassent les bonnes; » on ne veut pas que Dieu prenne nos mains par force; mais qu'il règne sur le libre arbitre, au pouvoir de qui il les a mises. Nous en trouverons davantage sur le sujet des catéchumènes dans saint Ghrysostome , et on sera bien aise d'entendre ce qu'il nous rapporte des prières de l'Eglise dans la seconde homélie sur la seconde épître aux Corinthiens, avec les réflexions qu'il fait dessus.

On y trouvera d'abord les mêmes demandes que nous avons déjà vues dans la messe attribuée à ce Père, mais on les y trouvera bien plus étendues et plus inculquées dans cette longue prière que saint Ghrysostome récite. Les Grecs comme les Latins dans la suite des temps, et quand le zèle s'est ralenti, ont accourci leur office; mais ils n'ont pas pour cela changé leur doctrine, ni le fond de leurs prières.

Le diacre disait donc ainsi : Prions pour les catéchumènes. C'était là celte exhortation dont saint Augustin nous a parlé, qui précédait la prière; c'est ce célèbre Oremus : Prions, qui se répèle encore si souvent parmi nous. Que celte exhortation se fasse ou par les prêtres, ou par les diacres, il n'importe, el l'intention de la prière qui demande à Dieu, non pas un simple pouvoir, mais avec le pouvoir, l'effet et l'actuelle conversion, y est toujours également marquée. Car voici une des demandes' : Prions que Dieu sème sa crainte dans leurs cœurs (dans le cœur des catéchumènes); et voici la réflexion de saint Ghrysostome : « Ce ne sérail pas » assez que Dieu semât seulement, si celle semence » était de celles qu'on jette sur le chemin ou sur des » rochers, où elle ne prit pas : ce n'est pas aussi » cela que nous demandons pour les catéchumènes, » mais qu'il se fasse en eux des sillons par les- » quels cette semence céleste entre bien avant; en » sorte que renouvelés dans le fond de l'àme, non- » seulement ils la reçoivent, mais encore qu'ils la » retiennent avec soin; voilà, dit-il, ce que nous » demandons. » Or, cela n'est autre chose que demanil(;r le consentement intime et profond, qu'on di-mande comme l'effet de la grâce, selon la remarfiue de sainl Ghrysostome : ce qui aussi, poursuitil , se confirme par la demande suivante : Prions

1. p. 02, e/c.,7G,8f5 ri 9,1. — 2. P. 71. —3. - 4. P. 07. — 5. Ilom. II. in. II. ud. Cor.,

LU. Praf.,p. O.j.