CHAPITRE XXI

Seconde vérilé enseignée par Origène, que saint Pierre tomba par la soustraction d'un secours efficace.

De là suit, dans le discours de ce grand auteur, une seconde vérité, qui est que dans le dessein que Dieu avait de punir saint Pierre par sa chute, pour en même temps le corriger par cette punition , cet apôtre fut délaissé^, c'est-à-dire , destitué d'un certain secours. Il ne faut donc pas, encore un coup, regarder sa chute comme la suite d'une permission qui ne fut qu'un simple délaissement , où il n'intervint rien de la part de Dieu. Il y intervint, au contraire, une soustraction d'un certain secours, avec lequel il était certain que saint Pierre ne tomberait pas, mais dont il fut justement privé en punition de sa présomption. Ce secours nous est exprimé dans ces paroles d'Origène : « Après qu'il eut ouï » dire à Notre Seigneur que tous seraient scandali- » ses, au lieu de répondre comme il fit, que quand » tous les autres le seraient, il ne le serait pas, il » devait prier et dire : Quand tous les autres seraient » scandalisés, soyez en moi, afin que je ne me scan- » dalise pas, et donnez-moi singulièrement celte » grâce, que dans le temps que tous vos disciples » tomberont dans le scandale, non-seulement je no » tombe point dans le reniement, mais encore que » dès le commencement je ne sois pas scandalisé. » On voit ici quel secours saint Pierre devait domander, et que c'était un secours qui le rendit si fidèle à Jésus-Christ, qu'en efi'et il ne tombât point; par conséquent un secours de ceux qu'on nomme efTicaces, parce qu'ils ne manquent jamais d'avoir leur cfi'el. « Car s'il l'avait demandé, poursuit Origène, » (s'il avait demandé de ne tomber pas,) peut-ôlre » qu'en éloignant les servantes et les servileurs. )) qui donnèrent lieu à son reniement, il n'aurait » pas renié ; » c'est-à-dire, que Dieu était assez puissant pour lui ôier toute occasion de mal faire, et môme pour affermir tellement sa volonté dans le bien , que dès le commencement il ne tombai en aucune sorte dans le scandale.

On voit donc par la souslraclion de quel secours