CHAPITRE VIII

Septième proposition qui regarde encore le don persévérance. (Comment il peut être mérité , et n'en est pas moins gratuit.

Septième proposition : Quoique le don de persévérance linale puisse être, en quelque façon, mérité par les âmes justes, il n'en est pas moins gratuit. Celte proposition a deux parties : la première, qu'on peut mériter en quelque manière le don de persévérance, est clairement de saint Augustin, qui accorde sans difîicullé aux semi-pélagiens que ce don peut Hre mérité par d' humbles prières : Suppliciter EMERERi POTEST^; mais la seconde partie, qu'il n'en est pas moins gratuit, est aussi certaine; puisque pour mériter par la prière le don de persévérer dans les bonnes œuvres, il faut auparavant avoir reçu gratuitement le don de persévérer dans la prière même; et ainsi ce grand don de persévérance qu'on peut mériter en priant, selon saint Augustin, selon le même .saint Augustin, est gratuit dans sa source, qui est la prière.

Pour l'entendre , il ne faut que se souvenir de la cinquième proposition , où l'on a vu que tous ceux qui prient ont reçu eflicacemenl le don de prier. Ce don n'est pas mérité, puisque c'est par la vertu de ce don que l'on mérite tout ce qu'on mérite. Ce don enferme la foi, la confiance, llniniilité, qui sont les sources de la prière, toutes choses qu'on a reçues gratuitement par cette grâce qui fléchit les Oi.'urs. Qu'on ne pense donc pas pouvoir mériter par ses prières loul l'effet de ce grand don de persévérance, puisqu'un des effets de ce don est d'avoir le goùl, le sentiment, la volonté, et, comme on

1. Sfu. V. c. XIII, can. xvt. — 2. /)« dono pers., cap. i et vi, etc. — 3. l'irm. — 1. .S'ip., IV. 11. — '). ]>« dono pers . , mp. vi.

a dit, l'acte même de prier, qu'on ne reçoit que par

grAcC, IMPERTITO ORATIONIS AFFECTU ET EFFECTU ' .