SERMON POUR L'OUVERTURE DU JUBILÉ

Exhortamur vos , ne in vacuum gratiam Dei recipiatis. Ait enim : Tempore accepto exaudivi te, et in die salutis adjuvi te. Ecce nunc tempus acceptabile , ecce nunc dies salutis.

Nous vous exhortons h ne pas recevoir en vain la grâce de Dieu; car Dieu nous dit luimême dans l'Ecriture : Je vous ai exaucé au temps favorable , et je vous aidé au jour du salut. Or voici maintenant ce temps favorable ; voici ces jours de salut. De la seconde Epitre aux Corinthiens , ch. 6.

C'est ainsi que l'apôtre saint Paul parlait aux premiers chrétiens de la grâce générale de leur conversion , et je me sers aujourd'hui de ces paroles pour vous exhorter vous-mêmes , mes Frères , à recevoir efficacement et utilement la grâce particulière que l'Église vous présente , en vous accordant la plus authentique de toutes les indulgences , qui est celle du Jubilé. Car je puis bien vous dire , comme le Docteur des nations le disait aux Corinthiens, que voici maintenant le temps favorable, que voici les jours de salut , où le Père des miséricordes se dispose à répandre sur nous les bénédictions les plus abondantes ; c'est pour cela qu'il ordonne à ses ministres de vous annoncer ce Jubilé, et de vous l'annoncer à tous, puisque tous,

« 1 Cor., 15. — * Ibid., 10. — ! Isaï., 1. — * Ibid.

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justes et pécheurs , y peuvent et y doivent participer. C'est pour cela que l'Église redouble ses prières, et qu'elle vient d'offrir solennellement le sacrifice de l'agneau : heureux si nous connaissons le don de Dieu , et plus heureux encore si , pour nos propres intérêts et pour la sanctification de nos âmes , nous en savons faire l'usage que Dieu prétend ! L'Apôtre , après avoir représenté à ceux de Gorinthe la sainteté du temps où ils vivaient , et où la lumière de l'Évangile commençait à les éclairer, concluait par cette importante leçon : Ayons donc soin de nous comporter comme de dignes disciples de Jésus-Christ , et de nous rendre recommandables en toutes choses par les jeûnes, par les veilles, parles travaux : Exhibearnus nosmetipsos, sicut Dei ministros, in laboribus, injejuniis, in vigiliisx. Voilà , mes chers auditeurs, ce que je vous dis moi-même : Prenons bien garde à consacrer ce saint temps où nous entrons , ce temps d'indulgence et de grâce, par les exercices de notre pénitence, par la ferveur de nos oraisons , par toutes les pratiques de la religion et d'une piété vraiment chrétienne ; c'est à quoi je veux vous porter dans ce discours, qui sera moins une prédication qu'une instruction simple, mais solide. Or, pour vous proposer d'abord tout mon dessein , il y a dans le Jubilé surtout trois choses dignes d'être considérées , et que j'entreprends de vous expliquer : premièrement , ce que c'est que la grâce du Jubilé ; secondement , ce qui est nécessaire pour avoir part à la grâce du Jubilé ; et en troisième lieu , ce que doit opérer dans nous la grâce du Jubilé. C'est une indulgence, et je vais vous montrer en quoi consiste cette indulgence et quel en est l'esprit , ce sera la première partie ; ce qu'il faut faire pour gagner cette indulgence, et quelles dispositions nous y devons apporter, ce sera la seconde partie ; enfin, quels effets salutaires doit produire en nous cette indulgence, et quels fruits nous en devons retirer, ce sera la conclusion. Daigne le ciel seconder le zèle qui m'anime, et puissiez-vous bien apprendre à ne pas perdre un avantage si précieux ! Adressons-nous pour cela à Marie, et disons-lui : Ave , Maria.