JASPES

Le jaspe étant un quartz pénétré d’une teinture métallique assez forte pour lui avoir ôté toute transparence , n’a pu produire que des stalactites opaques : aussi tous les jaspes, soit de première, soit de seconde formation, de quelque couleur qu’ils soient, n’ont aucune transparence s'ils sont purs, et ce n’est que quand les autres substances vitreuses s’y trouvent interposées qu’ils laissent passer de la lumière. Ceux qu’on appelle jaspes agatés ne sont, comme les agates jaspées, que des agrégations de petites parties d’agate et de jaspe, dont les premières sont à demi-transparentes, et les dernières sont opaques.

Les jaspes piimitifs n’ont ordinairement qu’une seule couleur verte ou rougeâtre , et l’on peut regarder tous ceux qui sont décolorés ou teints de couleurs diverses ou variées, comme des stalactites des premiers; et quoique ces jaspes de seconde formation soient en très-grand nombre, et qu’ils paraissent fort différents les uns des autres, tous ont à peu [)rès la même densité (1), et tous sont entièrement opaques.

Si Ton compare la Table de la i)esanteur spécilique des jaspes avec celle des pesanteurs si)écitiques des quartz blancs ou colorés, on verra que les jaspes, de quelque couleur qu’ils soient, cl même les jaspes décolorés ou blanchâtres^ sont généralement un peu plus denses que les quartz, ce qu’on ne peut guère attribuer qu’au mélange des parties métalliques qui sont entrées dans la composition des jaspes. De tous les métaux, le fer est le seul qui ail teint et pénétré les jaspes de première formation, parce qu’il s’est établi le premier avant tous les autres métaux sur le globe encore ardent, et qu’il était le seul métal capable d’en supi)orler la très-grande chaleur, lorsque la roche quartzeuse commençait à se consolider; car, quoique certains minéralogistes aient attribué au cuivre la couleur des jaspes verts, on ne peut guère douter que celte couleur verte ne soit due au fer, puisque le jaspe primitif, et qui

(1) Pesanteur spécifique du jaspe vert

foncé