LE TOUAN

(lK DIDELPIIE TÜUAX.)

Ordre des marsupiaux, famille des pédiraaiies, genre sarigue. (Cuviek, )

Un petit animal nous a été envoyé de Cayenne par M. de la Borde sous le nom de louan, el nous ne pouvons en rapporter l’espèce qu’au genre de la belette. Dans la courte notice que M. de la Borde nous a laissée de cet animal, il est dit seulement qu’il était adulte, qu’il se tient dans les troncs d arbres, el qu’il se nourrit de vers et dïnsectes. La femelle produit deux petits qu’elle porte sur le dos.

Ce touan adulte n’a que cinq pouces neuf lignes de longueur, depuis le bout du museau jusqu’à l’or igine de la (lueue; il est plus petit que la belette d’Europe, qui a communément six pouces six lignes de long, mais il lui ressemble par la forme de la Icto et par celle de son corps allongé sur de petites jambes: il en dilîère par les couleurs du poil. La tête n’a qu'un pouce de longueur : la queue a deux pouces trois lignes, au lieu que la queue de notre belette d’Europe n’est longue que de quinze lignes, et n’csl pas comrtte celle du touan grosse el épaisse à sa naissance, et très-mince à son extrémité. Le touan a cinq doigts armes d’ongles, à cbaque pied : le dessus du museau, de la tète el du corps jusqu’auprès de la queue, est couvert d’un poil noirâtre; les flancs du corps sont d’un roux vif; le dessous du cou et du corps entier d’un beau blanc : les côtés de la tète, ainsi que le dessus des (|ualre jambes, sont d’un roux moins vif que celui des flancs. La queue est couverte, depuis son origine jusqu’à un tiers de sa longueur, d’un poil semblable à celui qui couvre les jambes, et dans le reste de la longueur, elle est sans poil ; l’intérieur des jambes est blanc comme le dessous du corps. Tout le poil de ce petit animal est doux au toucher.