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LA LOUTRE DU CANADA , LES CASTOPuS DU CANADA.

grands de corps que nos plus grands ours de terre. Gérard de Veira dit positivement qu’ayant tué un de ces ours, et ayant mésuré la longueur de la peau après l’avoir écorché, elle avait vingt-trois [lieds de longueur; ce qui serait plus du triple de celle de nos plus grands ours de terre. On trouve aussi, dans le recueil des Voyages du Nord, que ces ours de mer sont bien plus grands et bien plus féroces que les autres. Mais il est vrai que, dans ce même recueil, on trouve que , quoique ces ours soient faits tout autrement que les nôtres, et qu’ils aient la tète et le cou beaucoup plus longs, le corps plus délié, plus effilé et plus agile, ils sont néanmoins à peu près de la même grandeur que nos ours.

Tous les voyageurs s'accordent à dire qu ils diffèrent encore de 1 ours commun en ce qu’ils ont les os de la tète beaucoup pins durs, et si durs en effet que, quelque coup de massue qu’on puisse leur donner, ils ne paraissent point en être étourdis, (|uoique le coup soit assez fort pour assommer un bœuf, et a plus forte raison un ours ordinaire. Les relateurs conviennent aussi que la voix de ces ours marins ressemble plutôt à l'aboiement d un chien enroué qu’au cri ou au gros murmure de Tours ordinaire. Robert Lade assure qu’aux environs de la rivière de Rupper on tua deux ours de mer d’une prodigieuse grosseur, et que ces animaux affamés, et féroces avaient attaqué si furieusement les chasseurs, qu'ils avaient tué plusieurs sauvages et blessé deux Anglais. On trouve, pages 34 et 33 du troisième Voyage des Hollandais au Nord, qu’ils tuèrent sur les côtes de la Nouvelle-Zemble un ours de mer dont la peau avait treize pieds de longueur; en sorte que, tout considéré, je serais porté à croire que cet animal, si célèbre par sa férocité, est en effet d’une espèce plus grande que celle de nos ours.