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Sur l'usage du maillot et des corps.

J'ai dit, pages 166 de ce volume, que les bandages du maillot, ainsi que les corps qu'on fait porter aux enfants et aux filles dans leur jeunesse, peuvent corrompre l'assemblage du corps, et produire plus de difformités qu'ils n’en préviennent. On commence heureusement à revenir un peu de cet usage préjudiciable, et l'on ne sauraittrop répéter ce qui a été dit à ce sujet par les plus savants anatomistes. M. Winslow a observé dans plusieurs femmes et filles de condition, queles côtes inférieures se trouvaient plus basses , et que les portions cartilagineuses de ces côtes étaient plus courbées que dans les filles du bas peuple; il jugea que cette différence ne pouvait venir que de l'usage habituel des corps, qui sont d'ordinaire extrêmement serrés par en bas. Il explique et démontre par de très-bonnes raisons tous les inconvénients qui en résultent; la respiration gênée par le serrement des côtes inférieures et par la voüte forcée du diaphragme, trouble la circulation, occasionne des palpitations , des vertiges, des maladies pulmonaires, ete.; la compression forcée de l'estomac, du foieet de la rate, peut aussi produire des accidents plus ou moins fâcheux par rapport aux nerfs, comme des faiblesses , des suffocations , des tremblements, ete. 2.

Mais ces maux intérieurs ne sont pas les seuls que l’usage des corps occasionne; bien loin de redresser les tailles défectueuses , ils ne font qu'en augmenter les défauts, et toutes les personnes sensées devraient proscrire dans leurs familles l'usage du maillot pour leurs enfants, et plussévèrement encorel'usagedes corps pour leurs filles , surtout avant qu'elles aient atteint leur accroissement en entier.

* Voyez les observations de M. Petit, sur les maladies des enfants nouveau-nés. Mémoires de l'académie des Sciences, année 1742, p. 254.

2 Mémoires de l'académie des Sciences, année 1744, p. 36 et suiv.

174 HISTOIRE NATURELLE