PÉTRO-SILEX

Le premier caractère apparent du pétro-silex est une demi-transparence grasse qu’on peut comparer à celle du miel ou de l’huile figée ; il me semble que ce caractère n’éloigne pas le pétro-silex du quartz gras : mais considérant toutes ses autres propriétés , je crois qu’on peut le regarder comme un quartz de seconde formation mêlé d’une certaine quantité de feld-spath ; car la densité du pétro-silex est presque exactement la même que celle du quartz gras et du feld-spath blanc \ Sa dureté est aussi la même que celle de ces deux verres primitifs; et comme, selon M. d’Arcet, le pétro-silex est fusible à un feu violent, cette propriété semble indiquer que sa substance n’est pas de quartz pur , et qu’elle est mêlée d’une certaine quantité de feld-spath qui, sans rien changer à sa densité, lui donne cette fusibilité.

Le pétro-silex se trouve en petits et gros blocs et même en assez grandes masses dans les montagnes quartzeuses et graniteuses : sa demitransparence le distingue des jaspes avec lesquels il se rencontre quelquefois , et auxquels il ressemble souvent par les couleurs : car il y a des pétro-silex, comme des jaspes, de toutes teintes 2 : elles sont seulement moins intenses et moins nettes dans le pétro-silex , et son poli ,

4 La pesanteur spécifique du quartz gras est de 26458, celle du feld-spath blanc est de 26466 , et celle du pétro-silex blanc est de 26527.

2 Caillou déroché; petro-silex ; lapis corneus Germanorum. Il est composé de parties assez grossières, et ne reçoit pas un beau poli; il est demi-transparent à ses extrémités et aux parties minces.

Il y a du pétro-silex :

1 0 Couleur de chair dans la mine de Caris à Sahlberg ;

2° Jaune blanchâtre à Sabla ;

3° Blanc, à la mine de Christiensberg, dans la nouvelle mine de cuivre;

4° Verdâtre, à la Fosse-des-Prêtres dans Hellefors.

On ne connaît point encore de caractère distinctif entre le pétro-silex et le jaspe; mais un œil expert s’aperçoit bien que le pétro-silex, quand il est cassé, est un peu brillant et demitransparent, au lieu que le jaspe ressemble à de la corne : qu’il est mat et opaque, comme une argile desséchée. Le pétrosilex ne se trouve aussi qu’en morceaux et débris, tandis que le jaspe fait quelquefois les plus grosses et les plus spacieuses montagnes. Il se trouve aussi dans le voisinage de la pierçe à chaux, comme les silex dans les lits de craie : avec le temps on pourrait peut-être acquérir de plus amples et de plus exactes connaissances. Essai de Minéralogie traduit du suédois etde l’allemand de M. Wiedmann, par M. Dreux; Paris, 1771, page 92 et suiv.

HISTOIRE NATURELLE

sans être gras , comme sa transparence , n’est néanmoins pas aussi vif que celui des beaux jaspes.

Cette pierre est de seconde formation ; elle se trouve dans les fentes et cavités des rochers vitreux : c’est une concrétion de quartz mêlé de feid-spath ; et comme ces deux verres primitifs sont unis dans la substance des granits , le pétro-silex doit se trouver communément dans les montagnes graniteuses, telles que les Vosges en Lorraine , et les montagnes de Suède , où Wallerius dit qu’il y en a de blancs , de gris , de bruns, de rougeâtres, de verdâtres , et de noirâtres; d’autres qui sont alternativement ondes de veines brunes et jaunes, ou grises et noirâtres ; d’autres irrégulièrement tachés de ces différentes couleurs, etc.