PIERRE A RASOIR

On a donné la dénomination vague et trop générale de pierre à aiguiser à plusieurs pier-

argiie colorée ou un smectis noir. Sa texture dépend du plus ou moins de sable quartzeux qui s’y trouve : il faut cependant qu’il y en entre une certaine quantité pour que cette substance ait une consistance pierreuse; sans cela elle ne serait qu’une argile tendre ordinaire; il faut encore que ce quartz y soit d'une grande finesse, sans cela cette substance serait rude au toucher : quand on la calcine, elle devient rougeâtre, selon la proportion de la chaux de fer qu elle contient. Mémoires sur la carrière de schiste de la Ferrière-Bécliet en Normandie , par M. Monnet ; Journal de Physique , mois de septembre 1777, pages 215 cl 216.

4 L'argile à foulon ou smectis , ou terra cimolia , est une terre savonneuse; il y en a de différentes couleurs; leur principale qualité consiste à dégraisser les étoffes. Celle qu’on appelle proprement terre à foulon est d'un vert jaunâtre ; il s’en trouve en Angleterre , en Cornouailles , qui porte le nom de terre cimolée : elle est d’un blanc cendré; il en vient du même endroit , sous le nom de terre noire de Tripoli , elle est un peu noirâtre.

Le smectis des îles de Fer est assez dur, vert , approchant beaucoup de la pierre tendre (morochtus).

La terre cendrée de Tournai est un smectis qui devient au feu d’un blanc merveilleux.

La terre à foulon est fine, savonneuse et feuilletée dans la carrière; elle y est disposée par lits horizontaux ; mais étant séchée elle a perdu l’abondance de son gluten , elle se divise par feuillets, se décompose , perd toute sa liaison à l’air, et produit alors un léger mouvement d’effervescence avec les acides ; elle est composée de particules si peu tenaces, qu’on ne peut presque pas la travailler; réduite en petits morceaux et battue dans de l’eau, elle se divise promptement et en parties très-fines ; alors elle donne de l’écume , et forme des balles comme le savon dont elle a quelquefois les propriétés.

La vraie terre savonneuse a, de plus que la terre à foulon, les propriétés , le goût et tous les caractères du savon : elle reproduit aucun mouvement d’effervescence avec les acides, elle est toujours en masses grasses au toucher, marbrées et non feuilletées; telle est celle qu’on trouve en Suède, en Angleterre, à Plombières en France. Il nous en vient aussi de la même espèce de Sicile, de Rome , de Naples et même de la ! tune. Minéralogie de Bomare, tome 1. pages 58 et 59.

res vitreuses , dont les unes ne sont que des concrétions de particules de quartz ou de grès, de feld-spath, de schorl, et dont les autres sont mélangées de mica, d’argile et de schiste. Celle que l’on connaît sous le nom particulier de pierre à rasoir doit être regardée comme une sorte de schiste ou d’ardoise ; elle est à très -peu près de la même densité 1 , et n’en diffère que parla couleur et la finesse du grain : c’est une sorte d’ardoise dont la substance est plus dure que celle de l’ardoise commune.

Ces pierres à rasoir sont communément blanchâtres , et quelque fois tachées de noir ; leur structure est iameileuse et formée de couches alternatives, d’un gris blanc ou jaunâtre, et d’un gris plus brun : elles se séparent et se délitent comme l’ardoise, toujours transversalement et par feuilles ; elles sont de même assez molles en sortantdeJa carrière, et elles durcissent en se desséchant à l’air. Les couches alternatives; quoique de couleur différente, sont de la même nature , car elles résistent également à l’action des acides ; seulement on a observé que la couche noirâtre ou grise 2 exige un plus grand degré de chaleur pour se fondre que la couche jaunâtre ou blanchâtre.

On trouve de ces pierres à rasoir dans presque toutes les carrières dont on tire l’ardoise ; cependant elles ne sont pas toutes de la même qualité. 11 est aisé d’en distinguer à l’œil la finesse du grain, mais ce n’est guère que par l’usage qu’on peut en reconnaître la bonne ou mauvaise qualité.