CHAPITRE V

3* Le courage, ou la force du corps et de l'âme;

4° L'activité* c'est-à-dire l'amour du travail et l'emploi du temps ;

5° Enfin la propreté , ou pureté du corps , tant dans les vêtemens que dans l'habitation. - D. Comment la loi naturelle prescrit - elle la science?'

B. Par la raison que l'homme qui connaît les causes et les effets des choses, pourvoit d'une manière étendue et certaine à sa conservation et au développement de ses facultés. La science est pour lui l'œil et la lumière , qui lui font discerner avec justesse et clarté tous les objets au milieu desquels il se meut ; et voilà pourquoi l'on dit un homme éclairé* pour désigner un homme savant et instruit. Avec la science et l'instruction on a sans cesse de* ressources et des moyens de subsister; et voilà pourquoi un philosophe , qui avait fait naufrage f disait au milieu de seâ compagnons qui se désolaient de la perte de leurs fonds : Pour moi Je porte tout mes fonds en moi.

D. Quel est le vice contraire à la science ?

iî. C'est l'ignorance.

D. Comment la loi naturelle défend-elle l'ignorance? ,

jR. Par les graves détrimens qui en résultent pour

notre existence ; car l'ignorant, qui ne connaît ni

les causes ni les effets , commet à chaque instant

les erreurs les plus pernicieuses à lui et aux autres; c'est un aveugle qui marche à tâtons , et qui , à chaque pas , est heurté ou heurté ses associés*

D. Quelle différence y a-t-il entre un ignorant et un sot ? ■

R. La même différence qu'entre un aveugle de bonne foi et un aveugle qui prétend voir clair : la sottise est la réalité de l'ignorance, plus la vanité du savoir.

A î). L'ignorance et la sottise sont-elles communes?

iï. Oui, très - communes ; ce sont les maladies habituelles et générales du, genre humain : il y a trois mille ans que le plus sage des hommes disait : Le nombre des sots est infini; et le monde n'a point

changé.

Z). Pourquoi cela?, . M. Parce que pour être instruit il faut beaucoup de travail et de temps , et que les hommes , nés ignorans et craignant la peine , trouvent plus commode de rester aveugles et de prétendre voir clair.

D. Quelle différence y a-t-il du savant au sage?

i?./ Le savant connaît > et le sage pratique.

D. Qu'est-ce que la prudence?

jR. C'est la vue anticipée , la prévoyance des eifets et des conséquences de chaque chose ; prévoyance au moyen de laquelle l'homme évite lçs dangers qui le menacent , saisit et suscite les occasions qui lui sont favorables : d'où il résulte qu'il pourvoit à