E C-F. VOLNEY. * XL

résoudre un problème réputé jusqu'à présent insoluble, celui d'un alphabet universel au moyen duquel on pût écrire facilement, toutes les langues. .

En i8o3, le gouvernement français fît entreprendre le grand et magnifique ouvrage de ^Description de l'Egypte; on devait y joindre une carte géographique sur laquelle on voulait tracer la double nomenclature arabe et française: au premier coup d'œil la chose fut jugée impraticable à cause de la différence des prononciations. Volney fut invité à faire l'application de son système ; mais il n'y consentit qu'à condition qu'il serait préalablement examiné par un comité de savans; ne voulant pas, élisait-il, hasarder l'honneur d'un monument public pour une petite vanité personnelle. On nomma <une commission de douze membres , et le nouveau système de transcription européenne fut admis à , une grande majorité*

Ce nouveau succès fut une douce, récompense de ses utiles travaux. Il continua de diriger ses recherches vers cette nouvelle branche de savoir , et publia successivemenf plusieurs«autres écrits, où il continua de présenter des dévéloppemens nouveaux à sa première idée philanthropique de concourir à rapprocher tous les peuples; nous avons «de lui YHébreu simplifié , XAlpliabet européen , un Rapport sur les vocabulaires comparés du pro-