CHAPITRE VII

à multiplier leurs jouissances. Et dans quelques contrées , ayant observé que certaines semences contenaient sous un petit volume une substance saine , propre à se transporter et à se conserver, ils imitèrent le procédé de la nature ; ils confièrent à la terre le riz , Forge et le blé .> qui fructifièrent au gré, de leur espérance ; et ayant trouvé le moyen d'obtenir, dans un petit espace* et sans déplacement* beaucoup de subsistances et de langues provisions * ils se -firent des demeures sédentaires ; ils constriti- v sirent des maisons , des hameaux, des villes, formèrent des peuples , des nations; et Y amour de soi produisit tous les. développemens du génie et de la puissance.

Ainsi , par Tunique secours de ses facultés , l'homme a su lui-même s'élever à rétannante hauteur de sa fortune présente. Trop heureux si, observateur scrupuleux dç la loi imprimée à son être * . *1 en eût fidèlement rempli Tunique et véritable objet! Mais, par une imprudence fatale, ayant tantôt méconnu, tantôt transgressé sa limite, il s'est lancé dans un dédale d'erreurs eï d'infortunes ; et Y amour de soi* tantôt déréglé et tantôt aveugle* est devenu un principe fécond de cala-

mités.