UN PEUPLE LIBRE ET LEGISLATEUR

A lors, considérant que toute puissance publique était suspendue , que le régime habituel de ce peuple cessait tout à coup , je fus saisi d'effroi fâ:-;:

la pensée" qu'il allait tomber dans la dissolution de l'anarchie; mais tout à coup des voix s'élevèrent et dirent :

«Ce n'est pas assez de nous être affranchis des parasites et des oppresseurs , il faut empêcher qu'il n'en renaisse. Nous sommes hommes* et l'expérience nous a trop appris que chacun de nous tend sans cesse à dominer et à jouir aux dépens d'autrui. Il faut donc nous prémunir contre un penchant auteur de discorde ; il faut établir des règles certaines de nos actions et de nos droits : or , la connaissance de ces droits , le jugement de ces actions sont des choses abstraites , difficiles , qui exigent tout le temps et toutes les facultés d'un homme. Occupes chacun de nos travaux , nous ne pouvons vaquer à de telles études , ni exercer par nousmêmes de telles fonctions. Choisissons donc parmi nous quelques hommes dont ce soit l'emploi propre- Déléguons-leur nos pouvoirs communs pour nous créer un gouvernement et des lois ; constituons-les rdprésentans de nos volontés et de nos intérêts. Et , afin qu'en effet ils en soient une représentation aussi exacte qu'il sera possible , choisissons-les nombreux et semblables à nous, pour que la diversité de nos volontés et de nos intérêts se trouve rassemblée en eux. »

Et ce peuple , ayant choisi dans son sein une

târcgupe nombreuse .d'hommes qu'il jugea propres