EFFROI ET CONSPIRATION DES TYRANS

Cependant, à peine le cri solennel de Y égalité et de la liberté, eut-il retenti sur la terre , qu'un moi|vement de trouble et de surprise s'excita au sein des nations ; et d'une part la multitude émue de désir, mais indécise entre l'espérance et la crainte, entre le sentiment de ses droits et l'habitude de ses chaînes, commença de s'agiter; d autre part * les rois réveillés subitement du sommeil de l'indolence et du despotisme, craignirent de voir renverser leurs trônes ; et partout ces classes de tyrans civils et sacres qui trompent les rois et oppriment les peuples , furent saisies de rage et d'effroi; et tramant des desseins perfides : « Malheur à nous , dirent-ils, ^si le cri funeste de la liberté parvient à l'oreille de la multitude ! Malheur à nous , si de

pernicieux esprit de justice se propage ! » Et

voyant flotter l'étendard : « Concevez-vous l'essaim de maux renfermés dans ces seules paroles ? Si tous les hommes sont égaux , où sont nos droits exclusifs d'honneur et de puissance ? Si tous sont ou doivent être libres, que deviennent nos esclaves f