LIVRE QUATRIÈME

PA.BLE l.

V. 5. Et qui naquîtes toute belle, A votre indifférence près.

Ces deux vers sont d'une finesse peu connue jusqu'à La Fontaine , mais l'Apologue ne vaut rien. Quoi de plus ridicule que cette supposition d'un lion amoureux d'une jeune fille , de l'entrevue du lion et du beau- père de ce lion , qui se laisse limer les dents ? Tranchons le mot, tout cela est misérable. Il était si aisé à La Fontaine de composer un Apologue dont la morale eut été comme dans celui-ci :

Amour! Amour! quand tu nous tiens, On peut bien dire adieu prudence.

FABLE II

Cette petite aventure n'est point une fable : La Fontaine l'avoue lui-même par ce vers :

Ceci n'est pas un conte à plaisir inventé.

H s'en sert pour amener de la morale.