VIII AVANT-PROPOS

fort et de la manière la plus fautive ; les vingt-six premiers Tableaux de la Révolution française , ouvrage d'un grand intérêt; les articles qui faisaient rechercher, avec un si juste empressement, les numéros du Mercure qui les contenaient, et qui, à l'exception de trois, n'avaient point été retirés de l'énorme collection où ils^ptaient oubliés ; les ébauches de la Poétique du Théâtreqii'û avait commencée ; vingt-deux Contes inédits faisant partie du recueil plus considérable que Chamfort avait composé , et qu'on ne retrouva pas parmi ses papiers après sa mort; les opéras de Zénis et Almasie et de Palmire; et quelques Poésies légères pleines d'esprit ; quelques Lettres écrites parChamfort, dénoncé à la société des Jacobins, et menacé de porter sa tête à l'échafaud ; sa Défense qu'il fit placarder sur les murs de Paris , pièce dans laquelle il présente une récapitulation rapide de ce quïl a fait pour fonder la liberté en France ; quelques-unes des lettres que lui écrivait Mirabeau, et dans lesquelles il se plaît à reconnaître tout ce qu'il doit à la plume éloquente et fière de Chamfort, dans la composition des meilleurs ou- M-ages publiés avec son nom, mais qui étaient presque toujours composés par ses amis ; enfin nous n'avons rien négligé pour que cette édition de Chamfort présentât réunis tous ceux de ses ouvrages qui rendront sa mémoire durable.