SON COEUR SERA DÉPOSÉ A ROSNY

Les obsèques du prince eurent lieu à Saint-Denis. Il n’y avoit pas encore deux mois que l’on avoit vu ce prince, plein de vie, assis, le 21 janvier, en face du catafalque de Louis XVI : on le cherchoit en vain sur le banc auprès de Msr le duc d’Angoulême son frère, et on ne le trouvoit que sous ce même catafalque devant lequel son frère pleuroit. Les yeux se portoient avec attendrissement sur la famille royale, déjà si peu nombreuse et encore diminuée; sur le roi, qui sembloit méditer au milieu des ruines de la monarchie ; sur Madame , enveloppée dans un long crêpe, comme dans sa parure accoutumée ; sur M&r le duc d’Angoulêrae, chargé de mener le deuil, et qui, saluant tour à tour et l’autel et le cercueil , sembloit demander au premier la force de regarder le second. On eût dit que ces paroles de l’évangile du jour avoient été particulièrement choisies pour lui : Domine , si fuisses hic, frater meus non fùisset mortuus. M§r le duc d’Orléans et Msr le duc de Bourbon menoient aussi le deuil , avec Msr le duc d’Angoulême.

Msr le coadjuteur de Paris prononça une oraison funèbre remarquable dans ce vieux sanctuaire de nos chartes et de notre religion , qui entendit déjà tant d’oraisons funèbres : la première de toutes fut celle de Du Guesclin, faite en 1393 par l’évêque d’Auxerre. Un poète gothique nous a transmis l’histoire de cette cérémonie : ce qu’il dit si naïvement du bon connétable et du discours du prélat s’applique de la manière la plus touchante à M&r le duc de Berry :

Tous les princes fondoient en larmes Aux mots que l’évêque montroit,

Car il disoit : « Pleurez, gendarmes,

SUR LE DUC DE BERRY

Bertrand qui très tant vous aimoit.

On doit regretter les faits d’armes Qu’il fit au temps que il vivoit.

Dieu ait pitié, sur toutes âmes,

De la sienne, car bonne étoit. »

Les honneurs qui avoient fui M§r le duc de Berry pendant sa vie l’accablèrent pendant sa mort. La basilique de Saint-Denis, tendue de noir dans la longueur de la voûte, ressembloit à un vaste tombeau. Des cordons de lumières se dessinoient sur les draperies funèbres : des lampadaires , des candélabres d’argent , des colonnes qui semblaient porter jusqu’ au ciel, comme dit Bossuet, le magnifique témoignage de notre néant, une large croix de feu dans le sanctuaire, tout enfin surpassoit l’idée qu’on avoit pu se faire de cette pompe. Un clergé nombreux, la cour, l’armée, les ambassadeurs étrangers, les deux chambres, les tribunaux de justice, remplissoient le chœur, la nef, les chapelles et les galeries. On chantoit, on agitoit les cloches, on tiroit le canon autour d’un cercueil muet : il y avoit tant de grandeur dans cette pompe, qu’on auroit cru assister aux funérailles de la monarchie.

Et que de sentiments divers dans cette foule! La révolution avoit convoqué et rassemblé en présence de son dernier crime, comme pour la juger , les générations que trente années avoient produites : tout ce qui avoit triomphé ou souffert se rencontroit en ce moment à Saint-Denis. Et cette église de l’apôtre de la France, que ne disoit-elle pas elle-même ! Elle étaloit extérieurement les richesses de la mort ; mais on avoit arraché de ses entrailles ses trésors funèbres.

La messe ouïe , on ôta le cercueil du catafalque pour le descendre dans le caveau. Alors l’héroïne du Temple fut vaincue pour la première fois : à la vue du cercueil 'elle se sentit prête à défaillir, et fut obligée de se retirer de la tribune où elle étoit placée à la droite du roi. Le roi lui-même, à genoux, laissa tomber sa tête vénérable sur ses deux mains jointes : la France entière sembla courber sa tête avec lui. Il paroissoit rouler dans son esprit les pensées qui se présentèrent à son aïeul Henri IV lorsque celui-ci assistoit dans la même église de Saint-Denis au couronnement de la reine, a Savez-vous, dit le vainqueur d’Ivry à son confesseur, ce que je pensois tout à l’heure en voyant cette grande assemblée? Je pensois au jugement dernier et au compte que nous y devons rendre à Dieu L »

Les gardes de Monsieur portoient le corps de son fils ; leurs casques rapprochés formoient une espèce de voûte mouvante au-dessus du