LES ALPES OU L'ITALIE

Donc reconnaissez-vous au fond de vos abîmes

Ce voyageur pensif, Au cœur triste, aux cheveux blanchis comme vos cimes,

Au pas ienl et tardif?

Jadis de ce vieux bois où fuit une eau limpide

Je sondais l'épaisseur, Hardi comme un aiglon, comme un chevreuil rapide,

Et gai comme un chasseur.

Alpes, vous n'avez point subi mes destinées ;

Le temps ne vous peut rien ; Vos fronts légèrement ont porté les années

Qui pèsent sur le mien.

Pour la première fois quand, rempli d'espérance.

Je franchis vos remparts, Ainsi que l'horizon, un avenir immense

S'ouvrait à mes regards.

L'Italie à mes pieds, et devant moi le monde,

Quel champ pour mes désirs !

Je volai, j'évoquai celte Rome féconde

En puissants souvenirs.

Du Tasse une autre fois je revis la patrie :

Imitant Godefroi, Chrétien et chevalier, j'allai vers la Syrie

Plein d'ardeur cl de loi. ',

Ils ne sont plus ces jours que point mon cœur n'oublie!

Et ce cœur aujourd'hui, Sous le brillant soleil de la belle Italie,

Ne sent plus que l'enuui. -;

Pompeux ambassadeurs que la faveur caresse

Ministres, valez-vous Les obscurs compagnons de ma vive jeunesse,

El mes plaisirs si doux? >'

Vos noms anx bords riants que l'Adige décore

Du temps seront vaincus, Que Catulle et Lesbie encbanteront encore

Les flots du Bénacus.

Politiques, guerriers, vous qui prétendez vivre

Dans la postérité.

J'y consens : mais on peut arriver sans vous suivre

A l'immortalité.

J'ai vu ces fiers sentiers tracés par la victoire

Au milieu des frimas.

Ces rochers du Simplon que le bras de la gloire

Fendit pour nos soldats :

Ouvrage d'un géant, monument du génie,

Serez-vous plus connus Que la roche où Saint-Preux contait à Meillerie

Les tourments de Vénus?

Je vous peignis aussi, chimère enchanteresse,

Fictions des amours!

Aux tristes vérités le temps qui fuit sans cesse