ACTE II, SCÈNE I. 30Î

Tu te trompes, Nébée, et dans mon sein ce cœur Au nom du peuple juif ne bat que de fureur. Faut-il te rappeler nos discordes antiques, Des deux fils d'Isaac les haines domestiques, Le droit du premier-né si follement vendu, Et l'innocent festin qui peo'dit Ésaii ? Nous, d'un prince trahi postérité fidèle , Lorsque nous embrassons une cause si belle, Nous voyons triompher les ignobles drapeaux Du gendre vagabond d'un pâtre de chameaux !

NÉBÉE.

Mais Nadab lui succède.

ARZANE

A Nadab , à sa gloire Mon époux doit la mort, et l'Hébreu la victoire.

NÉBÉE.

Quel est votre projet, votre espoir?

ARZANE

Me venger; Écouter les aveux du soldat étranger ; Feindre pour l'asservir, et par quelque -.rlilice Nous sauver, en poussant Jacob au précipice. Oui, je triompherai , si Nadab amoureux Au culte d'Abraham arrache les Hébreux.

NÉBÉE.

Vous croyez donc leur Dieu puissaut et redoutable?

ARZANE

Je sais, du moins, je sais qu'il est impitoyable : Amalec autrefois déserta son autel , Lorsqu'il maudit Édom et bénit Israël. Jaloux de son pouvoir, jamais il ne pardonne : Il frappera Jacob, si Jacob l'abandonne.

NÉBÉE.

Nadab....

ARZANE

Est l'ennemi du sang de mes aïeux.

NÉBÉE.

Il est sincère.

ARZANE

Eh bien ! je le tromperai mieux.

310 moïse,

NÉBÉE.

Il fait de vous servir sa plus constante étude, On vous reprochera...

ARZANE

Poursuis !

^ÉBÉE.

L'ingratitude.

ARZANE

Non, si par le succès mes vœux sont couronnés : On ne traite d'ingrats que les infortunés.

NÉBÉE.

Nadab...

M'est odieux.

ARZANE

NÉBÉE.

Sa clémence...

ARZANE

M'outrage.

NÉBÉE.

Il veut votre bonheur.

ARZANE

Ma honte est son ouvrage.

NÉBÉE.

Il VOUS rendra le trône.

ARZANE

Il m'a donné des fers.

NÉBÉE.

S*il s'attache à vos pas ?

ARZANE

Je le mène aux enfers.

NÉBÉE.

A vos desseins secrets que je prévois d'obstacles I

ARZANE

L'amour de la patrie enfante des miracles.

Mais j'aperçois Nadab Reine de la beauté,

Prête-moi ta ceinture, ô brillante Astarlé ! Donne à tous mes discours ta grâce souveraine; Déesse de l'amour, sers aujourd'hui la haine. Descends ! à ton secours amène tous les dieux : Si Jéhovah triomphe, ils tomberont des deux.