CHAPITRE XXI

siècle de Solon.

C'est ici l'époque d'une des plus grandes révolutions de l'esprît humain , de même qu'elle le fut d'un des plus grands changements en politique. Toutes les semences des sciences , fermentées depuis longtemps dans la Grèce, y éclatèrent à la fois. Les lumières ne parvinrent pas , comme de nos jours , au lénilb de leur gloire ; mais elles atteignirent celte hauteur médiocre, d'où elles éclairent les hommes sans les éblouir Us y voient alors assez pour tenir le chemin de la liberté, et non pas trop pour s'égarer dans les roules inconnues des systèmes. Us ont cette juste quantité de connaiss;i nces qui nous montrent I es principes, sans avoir cet excès de savoir qui nous porte à douter de leur vérité. La tragédie prit naissance sous Thespis^ la comédie sous Snsirion^, la fable sous Esope', l'histoire sous Cadmus*, l'astronomie sous Thaïes **, la grammaire sou§ Simonide^. L'architecture fut perfectionnée par Memnon , Antimachide; la sculpture par une multitude de statuaires: niais surtout la philosophie et la politique prirent un essor inconnu. Une foule de publicistes et de législateurs parurent tout à coup dans la Grèce et donnèrent le signal d'une révolution générale. Ainsi les Locke, les Montesquieu, lesJ.-J. Rousseau, en se levauten Europe, appelèrent les peuples modernes à la liberté.

JeloiîS d abord un coup d œil sur les beaux-arts^.