SCÈNE XTII

LORD ALRElîT, DUROCHER, sortant de l'appartement d'Hélène.

DUROCHER, s'essuyant les yeux et s'eulre.ssant <i Albert

LA PROTÉGÉE SANS LE SAVOIR

qui est assis près de la table, et qui lui tourne le dos. Ah! Miliird! si vous aviez vu coite paiivn; jeune fille, |)en(iaiil que je lui annonçais cette bonne nouvelle... j"ai cru (|u'elle allait devenir folle do saisissement et de joie... Enlin, par bonheur, elle a fondu en larmes et ellos'est jotoeàgenou.v en priant Dieu pour vous... je l'ai laissée, parce que dans ce moment arrivait ce pauvre M. Crosby, à qui j'avais promis sa main. Elle va lui adoucir le coup et arrangera cela pour le mieux... mais elle était encore tout éniuo et toute paie... (S'avançant et regardant lord Albert.) Ah\ mon Dieu ! comme vous, Milord, qu'avez-vous donc?

LORD .ALBERT. Ecoutoz ce quc m'écrit lord Dumbar. (Lisant avec émotion.) v Mon ami, mon fils? quand « vous recevrez cette lettre, j'aurai quitté Londres; « de malheureusesspéculationsont aneanli unegrande « partie de ma fortune et m'ont mis dans une position « telle, que je suis obligé d'envoyer ma démission. « Quant à ma fille, votre fiancée, je suis tranquille, « jo vous la lègue et je renonce avec moins de regrets « à la fortune et aux honneurs, en pensant que votre « générosité lui rendra tout ce que lui enlevé mon « imprudence.

« Je désire que ce mariage ait lieu promptement, « secrètement, avant que mon désastre et ma fuite « soient connus. .Ma fille, à qui j'ai caché la raison « de mon départ, mais à qui j'ai fait connaître ma « volonté, est toute disposée à s'y conformer, et vous « attendra ce soir à mon château do Dumbar. »

iiuROCHER. Je n'en puis revenir. {S'acançant vers lord Albert.) Quoi! iMilord!..

LORD ALBKRT, sojis l'écouter, et plongé dans ses réflexions. Quand il perd son pouvoir, son titre, sa fortune... refuser d'épouser sa fille!., choisir ce moment-là pour lui avouer que j'en aime une autre!..

DL'RocHER. Ah! VOUS avez raison!..

LORD ALBERT. Lofd Dumbarcxilé et fugitif ne le croira pas!., personne ne le croira!., je serai un indigne, un infâme... perdu à jamais de réputaliou.

DUROCHER. Mais Hélène!.. Hélène...