SCÈNE VI

Les précédents, UN VALET en livrée.

LE VALET. Sa Grâce est servie!

WALPOLE. Tu vois bien !

NECBOROL'G. C'cst heurcux !

WALPOLE, se retournant vers le valet qui lui présente des papiers. Qu'est-ce que c'est?

LE VALET. Les joumaux.

NEUBOROUG, lui prenant le bras. Nous les lirons à table!

WALPOLE, prenant les journaux. Tu as raison... [En dépliant un.) Je veux voir seulement si on a inséré mon discours d'hier... (4 il/ar(;«er;ïe.) Vous permettez, majolie demoiselle...

.MARGUERITE. Comment donc, .Milord.

WALPOLE, tenant toujours Ncuboroug sous le bras et dépliant le journal qu'il parcourt. Ah! des injures! des épigr.immes...

NEUBOROUG. Pourquoi les lire?

WALPOLE. Parce que cela m'amuse ! Si tu savais combien nous attachons peu d'imi)ortance à tout cela!.. {Lisant.) « Lord Walpole, le premier ministre, s'est rendu hier à pied a au parlement... » {S'arrêlant.) C'est bien intéressant! « On s'étonnait de ce que, malgré le froid, il était vêtu fort « légèrement, et n'avait même pas le manchon de martre zibe- <i Une qu'd porte ordinairement. » {Riant.) Comme c'est piquant'., ils ne savent que dire pour reni|ilir leurs colonnes. {Achevant de lire.) « Un manchon! répondit quelqu'un, ci a quoi bon? il n'en a pas besoin... Il a toujours ses mains « dans nos poches! » {Riant d'un air forcé.) Ah! ali ! celuilà au moins est drôle !.. il est original !.. n'est-il pas vrai?.. .Ml ! ah !

MARGUERITE. Quoi ! VOUS ricz ?

WALPOLE. J'en ai entendu bien d'autres! ce journal-là en dit souvent d'assez gaies... c'est un indépendant qui veut (ju'on l'achète, mais il n'y réussira pas... {Prenant un autre journal.) car, avec mui, aiu-silût lu... aussitùt oublié.

NEUBOROL'G, montrant la porte à gauche. Alors, mon ami...

WALPOLE. Certainement... {Lisant le journal.) a Ses mains « dans nos poches... »

iSEUBOROUG. Est-ce que tu y penses encore ?

WALPOLE. Du tout... {Avec colère.) Ah! mon Dieu !

NEijBOROUG. Qu'est-ce donc ?

WALPOLE. Mon dernier discours... tronqué... défigui'é... je peux pardonner des épigrammes, des injures... mais des fautes d'impression... être trahi à ce point par son in^primeur!.. un imprimeur du roi!.. Je suis sûr qu'au fond du cœur il est de l'opposition... Je lui ôterai son brevet... il perdra son privilège.

KEunOROUG. Mon ami!..

WALPOLE, avec impatience. Pardon!., tu meurs de faim, et moi aussi; je me sens là des tiraillements d'estomac... Allons, Williams. (.1 Marguerite, lui offrant la main.) Allons, miss Marguerite, déjeunons.

NEUBOROUG, marchant devant. Ce n'est pas sans peine.

WALPOLE, tout en donnant la main à Marguerite et se dirigeant ve7-s la salle à manger, se dit à part : « Sa main dans tios poches!.. » Je saurai ([ui. {Neuboroug est près de la porte de la salle à manger et veut faire passer Walpole devant lui.)