SCÈNE ill

PHILIBERT, CHOPARD, .MARGUERITE, qui a fair d'épousseier des meubles, et qui écoute toujours.

PHILIBERT. Eh bien! mon cher maître, nous voilà seuls, que voulez-vous nie dire? Est-il questiuu de mon neveu ?

CHOPARD. Le ciel m'en préserve! parce que dans le cours de ma carrière scolastique ou professorale j'ai toujours observé qu'on faisant des rapports, ou se mettait mal avec les élèves et les parents, et qu'on perdait souvent de bonnes |daces. Tu te rappelles, Pliilibort,qiie in illo temporele ne d isais jamais rien à ton pè-re.

PHILIBERT, Oui ; moi j'ai été assez mal élevé; mais Victor...

CHOPARD. Je le répète que je n'ai absolument rien à tn dire, par la raison que je ne le vois jamais, ce qui s'accorde parfaitement avec ma manière de voir. Ce maliu, par exemple... '-- "'■■,

MARGUERITE, s'avançaiit. Monsieur sait tiiéri qu'il est à l'Ecole de droit.

CHOPARD. Il fallait donc qu'il eût envie d'y arriver de bien bonne heure, car il est parti dès hier au soir.

PHILIBERT. Hier au soir!

CHOPARD. Et je me rappelle très-lïien que in illo tempore les cours de droit ne commençaient qu'à dix heures du matin ; il est vrai qu'à présent que tout est bouleversé...

Air : Dans la paix et l'innocence.

On a d'autres habitudes.

Car nous faisions, de mon temps,

Jusqu'à vingt ans nos études.

Et l'amour a vingt-cinq ans.

Nos fds ont, sans qu'ils grandissent,

Tant de dispositions.

Que bien souvent ils finissent

A l'âge où nous commencions.

PHILIBERT. Victor uc Serait pas rentré! Se déranger à ce point, à dix-huit ans!..

MARGUERITE. Qu'osl-ce que cela prouve, Monsieur! il y en a qui s'y sont pris de meilleure heure.

PHILIBERT. Oui, oui, je sais ce que tu veux dire ; mais moi c'est différent, j'avais des dispositions, tandis que Victor...

M.iRGUERITE.

Air du Ménage de garçon.

N'écoutez pour lui qu' votr' tendresse . Pouvez-vous croir' que cet cufant Oublie à ce point la sagesse, Lorsque son père en avait tant?

PHILIBERT

Cest ce que l'on dit trop souvent.

Aux aieux ([ue tou'ours il cite Chacun ici veut tout devoir!

Et quand sou père a du mérile, Se croit dispensé d'en avoir.

MARGUERITE. Cominout, Mousicui", vous voilà fâché, vous voilà en colère contre Victor?

PHILIBERT. Moi! moi en colère! tu ne me conuais pas; quand j'apprends queUpie espièglerie de jeunesse, quehiUL'S tours de mauvais sujet, je ne me fâche jamais que par réflexion, parce que mon premier mouvement est toujours d'approuver, c'est plus fort que moi. (.'1 Chopard.) Vous vous rappelez l'histoire de avt honnête artisan qui, rencontrant un honmie ivre, disait, en le regardant d'un œil indulgent: Voilà pourtant comme je serai dimanche. Eh bien! le raisonnement que cet homme-là faisait pour l'avenir, je le fais pour le passé. Quand un jeune homme a perdu au jeu, quand il s'est battu pour sa mailresse, quand il est poursuivi par ses créanciers, chacun l'accable d'épigrammcs, de reproches, de sermons ; moi je le soutiens, je le console et je lui tends la main. Voilà comme j'étais dimanche : aussi tu entends bien que ce n'est l^as pour moi que je suis effrayé, c'est pour ma femme, qui ne voit qu'avec peine mes idées de mariage, et qui serait trop forte si elle avait de pannlles armes contre Victor. Tout serait fini ; et s'il n'épousait pas ma fille, je crois que j'en mourrais de chagrin. Mon cher Chopard, voilà, je crois, ce qu'il y a de mieux à faire; je vais m'habiller et nous irons ensemble à sa recherche, sans en parler à personne.

MARGUERITE. Ah! mou bon maître!

PHILIBERT. Oui ; mais oii le trouver? Dans ma jeunesse nous avions Bagatelle et l'Allée des Veuves.

CHOPARD. Ce ne doit plus être cela... Dis donc, Philibert, si nous aUions au Moulin de Javelle, ou au Port-à-V Anglais. C'était fort à la mode de mon temps, je veux dire in illo tempore.

PHILIBERT. 11 n'y a qu'un moyen, nous irons partout.

CHOPARD. Vite les chevaux.

PHILIBERT, Non, ma femme sauraitque je suis sorli. Marguerite, un cabriolet de place.

MARGUERITE. Oui , Moiisieui'. {Elle sort.)

PHILIBERT. Je passe un habit et nous partons. Je me fais presque une fêle de noire expédition.

Air : Adieu, je vous fuis, bois charmant. Ces lieux que j'aimais tant jadis, Je puis les revoir sans scandale ; Et nous ferons, vieux étourdis.

Une promenade morale.

Paitout il faut que nous allions; Et je trouve assez gai moi-même De voir deux générations Courir après une troisième.

(// sort )