SCÈNE IV

PLU.MCAKE, TI.MOTHÉE.

TIMOTHÉE, opart. Quel désappointement... bon nieu!.. enfin, il faut bien prendre son parti, et sonpère, comme on le trouve...

PLUMCAKE. On m'a assuré que M. Timothce Dixoii... désirait me voir pour une affaire importante, je me suis hâté d'accourir...

TIMOTHÉE. Vous éles bien bon; avez-vous connu autrefois un nommé tiondolfln?

PLi'MCAKE. Permettez, n'allons pas plus loin!.... je devine dans quel but vous vous adressez à moi... mais il m'est impossible de répondre à votre 'confiance, je ne travaille plus dans ce genre-là...

TIMOTHÉE. Que voulez-vous dire?

PLU.:c.\KE. Que la société Goudolfin, Plumcake et O est dissoute depuis longtemps... et que je me suis définitivement retiré des ailaires...

TIMOTHÉE. Lesquelles?

pu.Mc.\KE. Celles que vous savez ! autrefois, bien entendu, car, maintenant, j'ai choisi une autre partie, la partie opposée.

TIMOTHÉE. Je ne sais rien, et vous demanderai quel métier vous exerciez ?

PLUMCAKE. Mais, à peu près tous excepté celui

d'honnête homme...

TIMOTHÉE. Par exemple....

PLUMCAKE. C'estla seule spéculation que nous n'ayons pas essayée... et nous avions tort, car je vois maintenant que c'étaitla plus simple et la moins compliquée.

TIMOTHÉE. Comment cela?

PLUMCAKE, Si vous saviez, Monsieur, sans compter les inquiétudes, lesdangers...etautres inconvénients... attachésà l'état... combien il faut d'esprit et d'imagination pour être coquin... c'est étonnant ce qu'on en

dépense... Taudis (pie la vertu n'en exige pas elle

n'en a pas besoin... c'est la profession la plus facile à exercer; aussi, Monsieur, je l'ai choisie comme un

repos... comme une retraite sans compter et

c'est surtout ce qui m'a encouragé dans ma nouvelle spéculation, que, tout calcul fait, elle est bien plus productive... donne moins de peine et rapporte plus... c'est un bénéfice clair et net...

TIMOTHÉE, regardant son costume. Bénéfices... que, d'après votre costume, vous n'avez guère encore réalisés...

JAPHET

PLUMCAKE. Les commencements (rctalilissement sont

toujours un pou durs on a de la peiiio à se faire

connaiirc... à se distinguer, surtout ()u:nul on commence tard... ce n'est pas ma faute, c'est celle de uidu

ami GonrloKin qui avait de gramls talents dans

l'autre partie... el qui m'y avait lancé de bonne heure...

TiMoTiiÉE. Ali! Cionilollin était...

ruMCAKE. Comme tant d'autres, un... spéculateur

qui a fait souvent de mauvaises spi^culalious... Ci'lie-là,

je crois, en était une... et quoicpie depuis longtemps

, je l'aie perdu de vue... je présume qu'il finira mal...

TiMùTiiÉE. C'est fait !.. ■

puMCAKE. Comment cela?..

TiMOTHF.E. 11 est uiort!..

PLUMCAKE, froidement. Où ça?

TiMOTHËE. De maladie... dans un grenier.

PLe.MCAKE. Eh bien ! Monsieur, cet hommc-là m'a

bien trompe je lui ai toujours prédit une fin plus

élevée vous me direz qu'un grenier c'est déjà

quelque chose. . . mais c'est mieux que raisonnablement ses amis ne pouvaient l'espérer... il y a comme ça des chances!

TiMoinÉE. Oui, je vois qu'il a eu du bonheur... mais avant de mourir il vous a désigne. {Moivranl le papier.)

PLUMCAKE. Pour la suite de ses alTaires impossible. Monsieur... je vous en ai explique la raison.

TiMOTiiÉE. Vous êtes dans l'erreur, il s'agit, au contraire, d'une boîme action.

PLUMCAKE. Ça m'étonne de lui mais,- je vous l'ai

dit, il était capable de tout! Pour moi, alors, c'est différent... ça rentre dans ma nouvelle spécialité, et quoique j'y sois un peu gauche... vu le manque d'habitude... je ne demande pas mieux que de vous seconder... si j'y trouve quelque avantage.

TIMOTIIÉE. Bien entendu.

PLUMCAKE. Car il faut que la vertu rapporte... sans Cela cane serait pas moral!

TLMOTHÉE. C'csl justc!.. voici, Mousieur, ce dont il s'agit... silence, on vient...