MONSIEUR BOIVIN

Madame me permeltra-t-eilc de lui offrir à boire?

MADAME ALPHONSE

Très-peu, monsieur.

MADAME POPELARD, A Olympe.

Vois donc un peu ce verre... et sans eau... une femme, fi donc ! (Entre Plumet en désordre. Exclamation générale.)

LECAMUS

Ah ! le voilà enfin! Où s’était-il donc fourré? (Avec malice.) J’allais prendre sa place.

MADAME CHEVAL

Nous vous attendons, comme vous voyez.

PLUMET

Oui, vous êtes gentils... vous me laissez là tout seul... ils ne voulaient pas me lâcher... ils m’ont même bousculé...

LECAMUS

Ma foi, mon cher, que voulez-vous? Je donnais le bras à une dame... Madame est mon excuse.

PLUMET, murmurant.

Elle est gentille... l’excuse!

MADAME CHEVAL

Bahl ce n’est rien que tout ça; il va s’asseoir maintenant, et manger tranquillement.

PLUMET, murmurant.

Ça n’est rien... quand on n’y est pas.

LESCALOPIER. ■

Veux-tu de la soupe ? Tiens-tu à la soupe?

PLUMET

Oh! oui... j’ai mon estomac... sans soupe je ne dîne pas... c’est l’essentiel.

LESCALOPIER

Garçon, apportez la soupière, la soupe à monsieur.

LE GARÇON

Il n’y en a plus, de soupe. Si vous voulez du bouilli?

PLUMET

Non, tenez, quand je n’ai pas de soupe... c’est fini.

LECAMUS

Je crois que c’est le moment de boire à la santé du manié.

BOUVIER

Ou plutôt de la mariée... mais qui dit l’un dit l’autre.

MADAME POPELARD, Si ses filles.

Bon, v’ià les mots à double entente sur le tapis; je ne puis pas souffrir ça. Vous me ferez le plaisir de ne rien comprendre. (Oo so lève. Lescalopicr remiilit jusqu’au bord le verra du pâtit Francis.)

LESCALOPIER

Avale-moi ça, comme un homme. A la santé du marié, parce que... (Le rire lui coupe la parole.)

OLYMPE , avec affectation.

• Voisdonc, m’man, ce petit. . qui va boire tout ça.

MADAME POPELARD.

N’m’en parle pas... que je ne sais pas comment ils le mènent partout. C’est pas ici sa place à c’t innocent.

OLYMPE

C’est vrai, ça... on no peut pas savoir...

MADAME POPELARD.

Taisez-vous, mamzelle ; Virginie est votre camarade.

LECAMUS

A la vôtre, madame.

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LES NOCES d’eDSTACHE PLUMET 39

Je dis à la santé du marié, parce que lui en faut... du courage.- (Rire géoérai.) C’est le principal.

MADAME POPELARD.

Allons doucement; c’est trop fort aussi.

MADAME CHEVAL

Bah! c’est pas tous les jours fête... faut ben toujours en venir là, pas vrai ?

MADAME POPELARb.

Bien sûr que Virginie ne risque plus rien, puisque enSn... (On rit.)

MADAME CHEVAL, enconragéa:

Je ne dis pas qu’on est toujours fâchée. (Redonblement de belle bnmenr.)

' MADAME POPELARD.

S’il est Dieu possible! Monsieur Lescalopier, ne donnez pas de vin comme ça à c’t enfant... Jette un peu, mon minet, ça te fera mal. (L’enfant pousse des cris perçants.) Tu seras malade, tu verras, ça sera bien fait.

LECAMUS

Silence! M. Bouvier va parler. Laissez parler M. Bouvier. Un peu de silence, messieurs, (silence profond. M. Bonrier se 1ère, le verre à la main, et promène nn regard attendri sor les conrires.)

BOUVIER

Messieurs et mesdames... ou plutôt... mesdames... on plutôt, c’est en ce jour... les vrais amis choisissent ce jour... Je choisis donc ce moment... moment touchant... moment si doux... et tous les cœurs sont comme moi... et l’expression

manque pour vous congratuler dignement... (lcs convives baislent les yeni, frappés de stapenr; des ro);ards s’écbaugent b la dérobée.)

LESCALOPIER, b deioi-voii, en prenant son verre.

En6n... c’est égal, il est gros celui-là.

MADAME CHEVAL

Eh ben, à présent, si l’on enlevait tous ces plats-Ià? Qu’est-ce que vous en dites ? (M. Bouvier se rassied.)

MONSIEUR BLU

Je dis, écoutez un peu; je dis comme c’t’autre, notre ancien inspecteur des halles : les savants font des planètes, et nous... et nous... nous faisons des plats nets.

MADAME POPELARD.

Je n’aurais jamais cru ça de M. Bouvier... ça se voit dans son œil... quel œil 1

MADAME CHEVAL

Ah çàl garçon, à nous deux (Elle se lève), que je vous parle. (Elle lai parle A l’oreille.) La dinde ici, et le jambonneau. (Elle lai parle encore A l’oreille), VOUS le remporterez là-bas. (Elle se rassied.) Au nom de Dieu, M. Lescalopier, faites donc attention à c’t’enfant, que vous lui versez à boire... Bois pas, mon petit. (L’enfant résiste.) Que tu seras malade, que tu en crèveras, que je le voudrais.

Bah ! il boit comme un canonnier.

* MADAME CHEVAL

Il boit, je sais bien... ce n’est pas ça que je crains.

LECAMUS

Hé, le marié 1... il ne dit rien dans son coin... Faut pas dormir.

LES NOCES d’eUSTACHE PLUMET 41

JIADAME CHEVAL.

C’est vrai, Plumet, pour un jour de noce, vous n’éles pas... Ah! ben, tant pire, faut que je vous tutcye... J’vasle tuteyer... C’est drôle ça, depuis ce matin, je me dis : faut. que je le tuteye... Dame-, maintenant, j’en ai le droit, à mon âge... La langue me fourche toujours... c’est l’habitude... on ne tuteye que les gens qu’on est attaché... voilà pourquoi. C’est plus fort que moi; mais j’vas le tuteyer, bah, tant pire... Plumet, tu n’es pas en train, mon garçon; tu n’es pas en train... Tant pire, je le tuteye.

PLUMET, souriant.

Mais si, maman, je suis très-gai. J’écoute.

MADAME CHEVAL

Mais non, mon garçon, vous êtes là comme un conspirateur, que vous ne dites rien.

Qu’est-ce que vous voulez que je dise ?

MADAME CHEVAL

On est aimable, on est gentil, on plaisante avec la société.

LESCALOPIER

Avec ça qu’il n’a rien mangé... Faut prendre des forces, mon garçon.

MONSIEUR BLU

Ah! oui... écoutez un peu, des forces... Aujourd’hui... Il eu a besoin... des forces.

MADAME CHEVAL

Il n’a rien mangé, c’est vrai... Pourquoi donc que vous ne mangez pas ?

PLUMET

Je ne sais pas, j’ai l’estomac... serré... Je voulais un peu de soupe.

MADAME CHEVAL

C’est des bêtises... il n’y a pas que de la soupe... Faut manger, avant tout.

PLUMET

Ah ben, tenez, v’ià mon affaire... Il y a*un petit jambonneau... J’adore ça.

MADAME CHEVAL

Non, Plumet, non, pas le jambonneau... (Elle lui fait dei signes.) Ça ne vous vaut rien.

LESCALOPIER

Au contraire ! laissez donc, c’est épicé."

PLUMET

Mais, maman, pourquoi?...

MADAME CHEVAL

Plumet, Plumet, ne l’écoutez pas, ne touchez pas à ça. (Elle lui lance nn conp d’ceil furieux.)

PLUMET

Comme vous voudrez... il n’y avait que ça que...

BOUVIER

A propos de jambonneau, moi qui ne suis pas dans les conditions stomachiques de Plumet, vous me permettrez... Voulez-vous me faire l’amitié de me passer le plat ?

MADAME CHEVAL, bas en lâchant le plat.

Oh ! vilain goinfre, celui-là, avec tout son esprit !

BOUVIER

Je vous rends mille grâces.

Qiqiiized b^G ooaU

LES NOCES D’euSTACHE PLUMET LESCALOPIER.

Par la même commodité, vous me le repasserez.